Причины развития аутизма эксперты пытаются выяснить на протяжении десятилетий. И вот, по утверждению президента США Дональда Трампа, Минздраву США за короткое время удалось разрешить эту загадку. "Думаю, мы нашли ответ на  проблему аутизма", - заявил он 21 сентября, на церемонии прощания с убитым правым активистом Чарли Кирком.

В апреле текущего года министр здравоохранения США Роберт Кеннеди-младший объявил, что его ведомство запускает "массовые тестирования и исследования" с целью к сентябрю 2025 года определить, что вызвало "эпидемию аутизма" в стране.

Действительно, на протяжении последних десятилетий в США росло число пациентов с аутизмом. Так, в 2020 году диагноз "расстройство аутистического спектра" (РАС) был поставлен 1 из 36 детей. А в 2000 году, по данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), он имелся "лишь" у 1 из 150 детей.

ЕМА: парацетамол не вызывает аутизм

По сообщению газеты The Washington Post, правительство США намерено в ближайшее время представить результаты исследований, в которых утверждается, что возникновение аутизма связано с приемом женщинами во время беременности отпускаемого без рецепта болеутоляющего и жаропонижающего средства тайленол. Его активный компонент ацетаминофен идентичен тому, на основе которого работает распространенный в Европе парацетамол. Но правда ли, что прием этого препарата женщиной во время беременности ведет к развитию аутизма у ребенка?

Ответ Европейского агентства лекарственных средств (EMA) однозначен: нет. "Имеющиеся доказательства не говорят о связи между приемом парацетамола во время беременности и аутизмом", - подчеркивается в заявлении ведомства, обнародованном 23 сентября. Никаких изменений в действующих рекомендациях EMA по приему парацетамола не будет: "Во время беременности парацетамол принимать можно, однако рекомендуется делать это в минимальной дозировке, на протяжении как можно более короткого срока и не на постоянной основе".

Исследователи: один препарат не может вызывать аутизм

С научной точки зрения, связывать развитие аутизма с единственным активным компонентом лекарства необоснованно. "Развернутые исследования не показали причинной связи, наблюдалось лишь минимальное повышение риска", - констатирует Кристине Фрайтаг (Christine Freitag), глава отделения детской и подростковой психиатрии, психосоматики и психотерапии Университетской клиники Франкфурта-на-Майне. 

Прием болеутоляющих во время беременности в принципе считается фактором риска. Однако все нарушения развития нервной системы, включая аутизм, связаны с так называемыми полигенетическими рисками, поясняет она. Это означает, что их возникновение не связано с одним-единственным компонентом лекарства или с отдельными генами.

Вероятно, роль в появлении аутизма играют сотни тысяч вариантов комбинаций генов. У людей, которые носят в себе один из генов данной группы, риск заболевания аутизмом минимален. И только если соответствующие гены накапливаются, риск возрастает.

Как проявляется аутизм

Есть множество проявлений аутизма, и у разных людей они могут быть выражены по-разному. У одних это сложности с социальной коммуникацией, у других - с процессом обучения. Некоторые пациенты испытывают гиперчувствительность в плане прикосновений или реакции на свет. В специальной литературе говорится, что расстройства аутистического спектра возникают из-за изменений в развитии мозга в раннем возрасте. При этом изменения в работе мозга могут иметь широкий спектр.

Как рассказал DW в апреле Джофф Бёрд - когнитивный нейробиолог и эксперт по аутизму из Оксфорда и Университетского колледжа Лондона, - "ученые в высшей степени уверены в том, что аутизм имеет генетическую основу". По его словам, около 80% случаев аутизма связаны с наследственными мутациями генов.

Более обширная диагностика как фактор увеличения числа диагнозов аутизма

По оценке экспертов, основная причина, по которой число диагнозов аутизма возросло, - периодическое изменение клинического и социального определения этого явления, которое впервые было описано 80 лет назад. Как говорит Бёрд, "сегодня стало обычным делом, когда такой диагноз ставят людям с гораздо менее выраженными проблемами, и это в некоторой степени объясняет возросшую распространенность этого заболевания".

С другой стороны, изменения в методиках скрининга сегодня позволяют чаще выявлять симптомы аутизма у девочек. Свою роль сыграло и развитие движения за "неврологическое многообразие", которое привело к выработке более широких критериев диагностики аутизма. В то же время движение за повышение осведомленности об аутизме помогло людям понять, что их собственный опыт может не соответствовать "типичному" описанию проблем в сфере неврологических заболеваний.

Некоторые исследователи полагают, что помимо передающихся по наследству генных мутаций риск развития аутизма могут повышать и такие факторы окружающей среды, как загрязняющие вещества, мелкая пыль, микропластик или токсины. Однако Джефф Бёрд из Оксфорда сомневается в этом. "Без сомнения, загрязняющие вещества причиняют вред. Но я бы удивился, если бы из-за них росло число случаев аутизма", - отмечает эксперт.

Увеличивают ли прививки риск аутизма

На протяжении последних двух десятилетий ученые провели ряд масштабных исследований с целью выяснить, имеется ли связь между вакцинацией и аутизмом. Результаты говорят о том, что абсолютно никакой связи между аутизмом и вакцинами нет, независимо от того, были ли прививки сделаны во время беременности или уже после рождения ребенка.

23 сентября Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) заявила, что развитие аутизма никак не связано с прививками, а "вакцинация спасает жизни, и это нельзя ставить под сомнение".

Сообщество людей с аутизмом о связи аутизма и парацетамола

Утверждение, что прием парацетамола женщиной во время беременности увеличивает риск аутизма у ребенка, в британском Национальном сообществе аутизма (НСА) назвали "саморекламой с использованием фейковых новостей".

"Мы потрясены тем, насколько бездушно и антинаучно Трамп и Кеннеди-младший говорят об аутистах, - заявил Тим Николлс - заместитель директора НСА по политике, исследованиям и стратегии. - Разве не лучше было бы, если бы они направили свои огромные финансовые ресурсы на то, чтобы улучшить жизнь людей с аутизмом и их семей и повысить осведомленность общества об аутизме?"