Немецкий многопрофильный концерн BASF запросил у властей Великобритании разрешение на проведение полевых испытаний генетически модифицированного картофеля, устойчивого к заболеванию картофельной гнилью. Дело в том, что специалисты компании открыли в Центральной Америке дикорастущий картофель, резистентный к грибковым заболеваниям, вызывающим картофельную гниль, и выяснили, какой именно ген отвечает за противогрибковый эффект. Этот ген был использован для изменения генной структуры пищевого картофеля, который теперь немцы собираются выращивать на полях в Кембридже, поскольку в Германии проводить такого рода эксперименты нельзя. Надо сказать, что картофельная гниль - это серьезная проблема. В настоящее время, невзирая на применение химических противогрибковых средств, 10 процентов мирового урожая картошки поражено грибковыми заболеваниями. В одной только Великобритании на борьбу с ней ежегодно расходуется 20 миллионов евро. В мировом масштабе картофельная гниль обходится экономике в 3 миллиарда евро в год.