Немецкий химико-фармацевтический концерн Bayer переживает один из тяжелейших кризисов в своей истории, хотя по итогам прошлого года его прибыль возросла на 10 % и превысила один миллиард евро. Однако этого удалось добиться только путём распродажи принадлежащих концерну дочерних фирм и долевых участий в других компаниях. Что же касается оперативной прибыли, то она сократилась почти наполовину. Виной тому – общее охлаждение мировой конъюнктуры, расходы на реструктуризацию компании и обострение конкурентной борьбы на рынке лекарств. И всё же главной проблемой концерна, который известен прежде всего как производитель аспирина, остаётся скандал вокруг препарата Lipobay. Это средство, снижающее уровень холестерина в крови, было снято с производства в 2001-м году, когда выяснилось, что от его употребления умерло более ста пациентов. Как сообщил в четверг председатель правления концерна Bayer Вернер Веннинг (Werner Wenning), бывшие пациенты и их родственники уже возбудили против его компании примерно 8 400 исков. В 500 случаях удалось достичь мирового соглашения – это обошлось концерну в 140 миллионов евро. Сколько ещё придётся платить, пока предсказать просто невозможно, добавил Вернер Веннинг.