Этого дня поклонники Beatles ждали 22 года - с тех пор, как в 1987 году альбомы ливерпульской четверки впервые вышли на компакт-дисках. В те времена считалось, что новый цифровой носитель сам по себе гарантирует безупречное качество звука. Но люди, привыкшие доверять собственным ушам больше, чем рекламе, были разочарованы, обнаружив, что аналоговая виниловая пластинка, хоть порой и потрескивает, звучит все же естественнее, чем цифровой компакт-диск.

Стерео и моно

С тех пор в цифровой обработке звука достигнуты огромные успехи. Оказалось, что современные технологии ремастеринга позволяют добиваться отличных результатов, и фирмы грамзаписи начали переиздавать в ремастированном виде все подряд. Однако переиздание каталога Beatles все откладывалось. Почитатели их таланта и коллекционеры жили слухами о том, что в лондонской студии на Abbey Road кипит работа, что альбомы уже на подходе. Так проходили год за годом. Недоумение вызывало и то, что компания EMI время от времени выпускала какие-то странные диски: то сборник хитов "1", то саундтрек к мультфильму "Yellow Submarine", а то и вовсе музыкальный коллаж под названием "Love", составленный из сотен фрагментов разных песен ансамбля и задуманный как музыкальное сопровождение к лас-вегасскому шоу цирковой труппы Cirque du Soleil. Объединяло эти издания одно: отличное качество звука, которое лишь подчеркивало убогость выпущенных ранее компакт-дисков. Это возмущало ("Как же можно клепать из песен Beatles какие-то коллажи, не переиздав их номерные альбомы в каноническом виде с хорошим звуком!" – негодовали критики), но это же и вселяло надежду.

И вот она сбылась. В среду, 09.09.09, во всем мире поступили в продажу записи Beatles в ремастированном виде - как в стерео-, так и в моно-версиях. Коллекция выпущена в виде двух бокс-сетов: "Beatles in Stereo" и "Beatles in Mono". В них собраны номерные альбомы в соответствующей версии, а также сборник синглов, не входивших в альбомы. Кроме того, стерео-комплект включает DVD с документальными видеоклипами. Эти же клипы разбросаны по альбомам в качестве дополнительных треков, но только не в формате DVD, а в компьютерном формате QuickTime. К дискам приложены буклеты с новыми фотографиями и подробными сведениями о записях. Стерео-альбомы выпущены в виде раскладных диджипаков и продаются и в розницу, моно-диски упакованы в картонные конвертики, воспроизводящие в миниатюре оригинальное британское оформление соответствующего альбома. Их можно купить только комплектом, тираж которого ограничен. Одновременно вышла и компьютерная видео-игра "The Beatles: Rock Band".

Отказ от ремикса

Поскольку компания EMI объявила о предстоящей акции еще в апреле, у поклонников ансамбля было достаточно времени, чтобы высказаться в интернет-форумах. Наряду с восторгом по поводу долгожданного переиздания наследия любимой группы многие выразили возмущение ценовой политикой компании: моно-коробка стоит более 200 евро.

Но главный вопрос в другом: оправдались ли ожидания поклонников группы? Однозначного ответа нет. Команда звукоинженеров, на протяжении нескольких лет работавшая над оцифровкой каталога Beatles, отказалась от ремикса, то есть пересведения многоканальной записи. Конечно, ремикс дал бы возможность добиться более впечатляющих результатов в том, что касается стереобаланса, прозрачности звука и аутентичности звучания отдельных инструментов, позволил бы избавиться от примитивных стерео-эффектов, применявшихся на заре стерео-эры, а сегодня вызывающих лишь улыбку. Но допустимо ли столь грубое вмешательство в историю? Ведь это были бы уже не оригиналы, которые слушали и которыми восхищались целые поколения поклонников Beatles. И все-таки те, кто ожидал от нового издания звука, не уступающего современным записям с применением новейших студийных технологий, пожалуй, разочарованы.

Те же, кто хотел услышать альбомы любимой группы в аутентичном виде с оптимальном звуком, получили именно то, чего ожидали. Никогда еще ни на каком носителе песни Beatles не звучали так естественно, как теперь. Особенно если их слушать на хорошей аппаратуре.

С компрессией и без

Отдельный вопрос - компрессия, сжатие динамического диапазона, при котором самые громкие места делают потише, а самые тихие - погромче, чтобы диск пристойно звучал на домашней системе невысокого класса, в автомобильных проигрывателях и портативных плеерах. Этот прием в последние годы получил слишком широкое распространение, что вызывает нарекания как со стороны обладателей хороших стерео-систем, так и со стороны многих звукоинженеров. Лица, ответственные за нынешнее переиздание Beatles, решили проблему так: стерео-альбомы они подвергли "очень бережной", по их выражению, компрессии, а моно-диски, рассчитанные, прежде всего, на меломанов, аудиофилов и прочих фанатиков, выпустили с полным динамическим диапазоном.

Это радует, тем более что именно моно-версиям и сами Beatles, и их звукорежиссер Джордж Мартин уделяли повышенное внимание. При сведении моно-версий все пятеро, как правило, лично присутствовали в студии, а создание стерео-версий порой перепоручали дежурным звукооператорам и мало заботились о результате. Сегодня именно эти моно-версии звучат просто сногсшибательно.

Автор: Владимир Фрадкин
Редактор: Ефим Шуман