Бланкенхайм на Аре (Blankenheim). Река, которая начинается в этом месте, через 89 километров приводит к Рейну (Rhein). Ар (Ahr) - один из его многочисленных притоков. В Рейн он впадает между Бонном и Кобленцем. Бланкенхайм многим известен именно как место, где начинается и сам Ар, и путешествия по его долине.

Ар и его достопримечательности

Долина Ара известна своими курортами, целебными источниками, виноградниками и красными винами. Сочетание вполне приятное. Пешком, конечно, за один день такой отрезок от начала реки к месту ее впадения в Рейн не преодолеть, но на велосипеде вполне возможно, что и делают многочисленные любители активного отдыха на природе. Тем более что вдоль реки по живописной долине Ара проложен велосипедный маршрут.

Сначала дорожка проходит по лесу, ползет в гору по невысоким холмам, с которых открываются впечатляющие панорамные виды холмов и лесов региона Айфель (Eifel). Затем - вниз по течению, что уже легче, мимо виноградников, уютных деревушек, фахверковых домиков с характерными для региона темными крышами и фасадами, облицованными натуральным шифером - кровельным сланцем.

Поспешай, не торопясь

Церкви на горных склонах, покосившиеся от времени часовни, монастырь Кальвариенберг (Calvarienberg), словно парящий в воздухе над виноградниками... Поводов для остановок, помимо соблазнительных винных погребков - более чем достаточно. Торопиться здесь сложно.

Если все-таки задаться целью доехать на велосипеде от Бланкенхайма до Рейна за один день, то дальнейший путь, например, обратно в Кёльн удобно продолжить на поезде от станции в городке Зинциг (Sinzig). Однако сейчас зима, поэтому прогулку вдоль Ара оставим на более теплое время, а пока - осмотрим сам Бланкенхайм и проедем на машине по его заснеженным окрестностям.

Добираться сюда вполне удобно и на личном, и на общественном транспорте - например, на одном из региональных экспрессов (RE 12, RE 22), курсирующих между Кёльном и Триром. Время в пути из Кёльна до остановки Blankenheim (Wald) - час с четвертью.

Зимнее спокойствие

Как и многие другие туристические городки в Айфелье, назовем хотя бы Моншау (Monschau) и Бад-Мюнстерайфель (Bad Münstereifel), зимой Бланкенхайм больше напоминает спящую красавицу. Размеры почти пустых сейчас автомобильных стоянок и многочисленные кафе с ресторанчиками говорят о том, что в сезон, когда теплее, здесь вполне оживленно, а ключом бьет не только источник Ара, расположенный под одним из старых фахверковых домов, но и жизнь.

В построенном в XII веке рыцарском замке Бланкенхайм (Burg Blankenheim) сейчас находится молодежная турбаза. В течение многих столетий он служил резиденцией одноименному графскому роду, а возвели его около более старого замка, когда в нем стало тесно.

История замка

В XV веке замок сменил владельцев, его начали перестраивать. Он постепенно терял свою оборонную функцию, а на первый план вышли репрезентативные задачи. В результате появились многочисленные барочные элементы, а перед замком в 1730 году разбили роскошный барочный сад и построили оранжерею с пальмами, цитрусовыми деревьями и другими экзотическими растениями. Около замка также существовал зверинец, в котором своего "приглашения к столу" ожидали дикие животные, пойманные во время графских охот или господскими егерями.

Когда в 1794 году регион заняли французские войска, знатные владельцы бежали в Богемию. Назад в Германию они так и не вернулись. Замок постепенно разрушался.

Примерно через сто лет прусские власти, под контролем которых тогда находилась Рейнская область, провели самые необходимые работы по консервированию развалин. В 1936 году замок передали немецкому Объединению молодежных турбаз (Jugendherbergswerk), в чьей собственности он находится до сих пор.

Средневековый водопровод

С инженерно-технической точки зрения замок является интереснейшим историческим памятником. Вернее - не он сам, а система водоснабжения. На территории замка и около него можно обнаружить все элементы водоснабжения европейских замков Позднего Средневековья, но уникальность - даже не в этом.

В 1468-1469 годах граф Дитрих III фон Мандершайд-Бланкенхайм (Dietrich III. von Manderscheid-Blankenheim) решил улучшить систему водоснабжения замка. Тогда его обитатели пользовались водой из огромной цистерны, в которую ее завозили. Она застаивалась, качество оставляло желать лучшего. Вообще в Средние века чистая вода была большой роскошью. Правда, такой же роскошью во многих регионах мира она остается и сейчас…

Граф решил провести водовод от расположенного всего в одном километре горного источника. Проблема состояла в том, что между источником и замком находилась долина, а за ней - гора, хотя сам замок и источник были расположены почти на одном уровне.

Такие исходные условия требовали неординарных по средневековым меркам решений. Чтобы прокачать воду через долину, в Бланкенхайме построили водовод, находившийся под давлением. Первая задача была решена. Но за долиной - еще гора, которая выше уровня источника, то есть давления не хватит…

Строителям пришлось прорубать туннель 150-метровой длины. Случай для средневековой Европы севернее Альп - редкий, так как после древних римлян туннелей здесь в V-XV веках практически не строили, да и как это делается, почти забыли.

В Бланкенхайме не только прорубили туннель, но использовали для этого способ строительства, применявшийся еще в Древней Персии! Его копали не с двух сторон навстречу, а сразу на шести участках - через специально прокопанные для этих целей вертикальные 15-метровые шахты. Это не только существенно сокращало сроки строительства, но и гарантировало большую точность, то есть фактически исключало отклонения и "промахи".

Свежая вода подавалась по деревянным трубам. В туннеле они находились внизу, под настилом, а сам туннель был такой высоты, чтобы по нему могли проходить смотрители, его обслуживавшие. Со стороны замка он выходил на поверхность около зверинца (Tiergarten), поэтому получил название Tiergartentunnel.

Находка

Когда замок после прихода французов остался без хозяев и начал постепенно разрушаться, о существовании туннеля забыли. Обнаружили его случайно в 1997 году. Сразу после этого были проведены раскопки. В 2000 году новую достопримечательность открыли для туристов, а вокруг Бланкенхайма даже проложили специальный прогулочный маршрут Tiergartentunnel-Wanderweg протяженностью 19 километров.

Вода в Айфеле, действительно, отменного качества. Не случайно древние римляне две тысячи лет назад построили почти 100-километровый акведук, по которому вода попадала в их колонию на Рейне - ту самую, которая позже стала называться Кёльном. Но до этого акведука, также хорошо сохранившегося, мы еще доберемся. А пока осмотрим окрестности зимнего Бланкенхайма.

Карнавальная альтернатива

Выйдет из спячки он к традиционному карнавалу, который отмечают в Бланкенхайме уже почти 400 лет. Есть даже свой карнавальный музей. Пик праздника - шествие призраков (Geisterzug) в карнавальную субботу. Неплохая альтернатива для тех, кому пресытился или надоел бешеный и разгульный массовый карнавал в главных его рейнских цитаделях - Кёльне, Дюссельдорфе или Бонне с Майнцем.