"У России не было выбора из-за НАТО", "Украина осуществила геноцид". Такие мнения из зала Сюзанне Шпан (Susanne Spahn) слушала после лекции о войне России против Украины в октябре 2022 года в городке Альтенбург в Тюрингии. Три года спустя она снова ездит по стране с презентацией своей книги "Российская сеть" - об ошибках, в том числе ее собственных, в германо-российских отношениях. В целом книга находит позитивный отклик, отмечает Шпан: "Многим она открывает глаза".

Но в бывшей ГДР ситуация по-прежнему особая. За три года войны критики Запада и позитивного восприятия России на востоке Германии меньше не стало, скорее наоборот, делится впечатлениями с DW бывшая журналистка, а с недавних пор - сотрудница университета Пассау в Баварии. "Многие видят в Путине решение политических проблем. Можно даже услышать: "Пусть Путин сбросит бомбу на Берлин", - говорит Шпан о своем опыте.

Автор называет несколько причин: это и сохранившееся у восточных немцев, особенно у старшего поколения, теплое отношение к РФ, и риторика вышедшей на второе место по популярности в ФРГ ультраправой партии "Альтернатива для Германии" (АдГ), но и пропаганда российских СМИ на немецком языке. Это одна из центральных тем ее книги.

От приукрашивания России до критики пропаганды

Шпан описывает себя как бывшую "Russlandversteherin", буквально - человека, который понимает Россию. Так в Германии называют тех политиков и экспертов, которые верят в особый, как они считают, путь России к демократии, до недавнего времени поддерживали курс Москвы и считали, что на проблемы можно закрыть глаза.

В своей книге Шпан описывает эйфорию в отношении СССР, симпатию к Горбачеву ("горбиманию") в Германии, свои первые поездки в Россию в начале 1990-х, жизнь, работу и учебу в Санкт-Петербурге, после которой она пошла в журналистику, став корреспонденткой для немецких СМИ на экономические темы. Шпан признает, что тогда "приукрашивала" свои статьи о России, объясняя это запросом "со всех сторон - руководства редакций и компаний, у которых я брала интервью". Некоторые ее материалы "полностью переписывались" теми, с кем она общалась.

Поворотным моментом, когда она "сняла розовые очки" и ее отношение к России резко поменялось, Шпан называет 2010 и 2011 годы, когда она сама стала свидетелем "управляемой демократии" и "циничных игр Кремля за власть" в Москве. Шпан ушла из журналистики, а с 2014 года, после аннексии Крыма, полностью посвятила себя исследованию российской пропаганды в Германии, в первую очередь - стартовавшей тогда немецкоязычной службы медиакомпании RT (ранее Russia Today), который, благодаря своему влиянию, считает себя "ведущим альтернативным источником новостей", а также новостного агентства Sputnik, входящего в медиагруппу "Россия сегодня".

Почему российская пропаганда работает

Пик активности RT в Германии пришелся на начало 2020-х годов, пишет Шпан. Незадолго до масштабного российского вторжения в Украину в 2022 году контрольный орган запретил его линейное телевещание в ФРГ, в апреле решение было исполнено. После вторжения сайты RT и некоторых других российских СМИ были заблокированы из-за санкций ЕС, но три года спустя влияние кремлевской пропаганды не уменьшилось, и, в некоторых случаях, даже возросло. Как такое возможно?

Шпан объясняет это "креативностью" российской стороны, созданием зеркальных сайтов с материалами RT на немецком языке, которых она насчитала около 20. Кроме того, автор книги отслеживает около 100 сайтов-двойников, маскирующихся под известные медиа и частично распространяющих материалы RT.

Сохраняющееся влияние российских СМИ Шпан также объясняет тем, что они опираются на то, что она называет "сетью" сайтов и политических сил, в том числе - правых экстремистов, при помощи которых материалы RT распространятся среди все большего круга населения. Автор книги подробно рассказывает о тех, кто этим занимался, а некоторые продолжают до сих пор. Сотрудники RT DE и Sputnik продолжают работать в Германии, благодаря чему "по крайней мере частично контент для сайтов и телепрограммы производится здесь". При этом делается ставка на те слои населения, которые недовольны ситуацией в Германии - проблемами с миграцией, ограничениями во время пандемии коронавируса или инфляцией, говорит Сюзанне Шпан.

Но где граница пропаганды и защищенной в конституции свободы слова? Шпан подчеркивает, что свобода слова не оправдывает распространение неправдивой информации, а оправдание агрессивной войны, как в случае с нападением РФ на Украину, в Германии запрещено.  

Германии стоит брать пример со Швеции?

Ответом на российскую пропаганду должна стать широкая кампания по повышению медиаграмотности и переосмыслению отношений Германии и РФ, предлагает эксперт по России и российской пропаганде. По ее мнению, сейчас немцы более восприимчивы к этому, но со временем она видит риск возвращения к "старым категориям", когда в том числе ради экономического сотрудничества немцы закрывали глаза на проблемы в России.

В том, что это непростой процесс, недавно убедились правящие немецкие социал-демократы, когда группа влиятельных в прошлом политиков выступила против курса правительства на перевооружение бундесвера и за диалог с Москвой. Призывы возобновить экономическое сотрудничество с РФ, как минимум в сфере закупок газа, звучат не только от ультраправых и лево-консервативных сил, но и некоторых политиков из правящего блока ХДС/ХСС. 

Шпан предлагает брать пример со Швеции, где, как пишет она в заключении своей книги, общество "так хорошо информировано, что Sputnik в 2016 году сам остановил деятельность там - из-за низкой популярности и совсем без запретов". Она опасается, что Германия "еще далека" от этого.