Военно-транспортный вертолет CH-53 был создан в США, а в 1970-х годах производство этой машины в "германизированном" варианте CH-53-G (Germany) началось по американской лицензии на заводах концерна "Фоккер" (VFW-Fokker). Предполагается, что CH-53 G останется базовым транспортным вертолетом бундесвера до 2030 года.

Более пристальным внимание общественности к этой машине стало после катастрофы в Кабуле 21 декабря 2002 года, в которой погибли 7 солдат бундесвера. Поначалу речь шла об ошибке механиков, позднее говорили о техническом дефекте. Окончательных результатов расследования пока нет. Как стало известно на этой неделе, министерство обороны выделило бундесверу около 27 млн. евро на переоснащение вертолётов этого типа и приведение их в готовность для операций в пустынной местности.

Как сообщает агентство dpa, речь идет, главным образом, о повышении на 10% мощности двигателей. В качестве конкретного ареала применения вертолетов называют Афганистан, где уже находится германский контингент, и Ирак, куда солдаты бундесвера могут быть направлены в случае принятия новой резолюции ООН и соответствующего решения бундестага. Продолжение одной и возможность начала другой операции руководство бундесвера рассматривает с тревогой, полагая, что уже сейчас германская военная машина работает на предельных оборотах – как в том, что касается личного состава, так и в техническом отношении.

Вертолеты CH-53 G летали в небе Ирана, Ирака, бывшей Югославии и в Афганистане. Вертолет может взять на борт 36 солдат или 5,5 тонн груза. Он оснащен двумя двигателями мощностью по 3.925 л.с. и может развивать скорость 315 км/час. Длина вертолета 26,9 метров, высота 7,65, диаметр винта 22 м.