Как вы, конечно, знаете, в том числе и из наших передач, в эти дни в Ганновере проходит традиционная ежегодная ярмарка компьютерных, информационных и телекоммуникационных технологий – «CeBIT». «CeBIT» – это крупнейший в мире смотр достижений электронной промышленности. В нынешнем году в нём принимают участие почти 6300 компаний – несколько больше, чем в прошлом, хотя по-прежнему меньше, чем в рекордные годы компьютерного бума. Но представители немецких фирм с изрядным облегчением констатируют, что спад остался позади и что в отрасли снова наблюдается рост, причём более быстрый, чем в экономике Германии в целом. Впрочем, бесспорными лидерами в области цифровых технологий по-прежнему остаются страны Азии. Конечно, из-за того, что ярмарка проходит в Германии, наиболее широко на ней представлены немецкие фирмы, однако 2-е, 3-е и 4-е места занимают соответственно Тайвань, Китай и Южная Корея. США со всеми своими «Microsoft»ами, «Intel»ами, «IBM»ами и «Apple»ами – лишь на 5-м месте.

Что же касается непосредственно экспонатов нынешней ганноверской ярмарки, то о каком-то мощном технологическом прорыве, по общему признанию, говорить не приходится. То есть, конечно, процессоры стали ещё быстрее, жёсткие диски – ещё вместительнее, мобильные телефоны и карманные компьютеры – ещё портативнее и многофункциональнее. Но ничего по-настоящему сногсшибательного на ярмарке в Ганновере не видно. С одной стороны, это вполне понятно: не каждый же год рождается Интернет или что-то столь же революционное. А с другой стороны, разобраться в том, что рекламируют фирмы, и по достоинству оценить их продукцию сегодня способны только специалисты, а из любителей – лишь помешанные на компьютерах фанатики. Недаром доля профессионалов среди посетителей ярмарки постоянно растёт и в нынешнем году составила уже 88 процентов. А рядовые пользователи, даже очень заинтересованные в предмете, просто не в состоянии продраться сквозь дебри бесконечных сокращений и аббревиатур, за которыми скрываются англоязычные названия новых стандартов, сетей, технологий, программ и протоколов, не говоря уже о моделях приборов, сменяющих друг друга чуть ли не ежемесячно. Дополнительную путаницу вносят производители, нередко предлагающие одни и те же вещи под разными названиями.

Как же быть? Более или менее надёжным путеводителем по ярмарке могут служить результаты опроса, традиционно проводимого среди журналистов, специализирующихся на компьютерной тематике. Итак, в нынешнем году наиболее важными тенденциями в развитии цифровых технологий были признаны телевидение высокого разрешения «HDTV» («High Definition Television»), плоскопанельные телевизоры большого формата, новые оптические видеодиски высокого разрешения, Интернет-телефония, радиочастотная идентификация, а также явление, известное под англоязычным названием «Triple Play», то есть «Тройная игра». С неё и начнём. Этим маркетинговым термином принято обозначать слияние трёх видов коммуникации – телефонии, Интернета и телевидения. Бернд Виртц (Bernd Wirtz), профессор Высшей школы управления в Шпайере, говорит:

Интернет всё активнее используется для просмотра телепередач. Такое понятие как IPTV, то есть телевидение через Интернет, уже получило широкое распространение в некоторых странах – например, во Франции, а также в азиатском регионе. Германия в этой сфере пока отстаёт, так что в ближайшие годы здесь следует ждать значительных изменений.

На первый взгляд, «тройная игра» напрашивается сама собой: ведь пока голос в телефон и картинка в телевизор передавались в аналоговой форме, каждому из этих видов сигнала нужен был свой кабельный или эфирный канал, но теперь-то они могут быть оцифрованы и переданы – вместе с пакетами данных – по одному каналу – тому, что обеспечивает доступ в Интернет. Однако на практике всё упирается в пропускную способность существующих сетей. Поэтому в Германии развернулась острая борьба между операторами кабельного телевидения и Интернет-провайдерами. Сегодня они наперегонки прокладывают новые сверхскоростные сети. Кай-Увэ Рикке (Kai-Uwe Ricke), глава немецкого телекоммуникационного концерна «Deutsche Telekom», делится планами на ближайшее будущее:

Первые десять городов Германии мы подключим к такой сети уже к середине года. И до конца года концерн предложит некий набор услуг, чтобы наглядно продемонстрировать новые возможности этой сети.

Например, цифровое видео. Пользователю не нужно будет подстраивать свои планы под программу телепередач, потому что он сможет заказывать себе любые фильмы на любое удобное ему время. Или телевидение высокого разрешения, дающее гораздо лучшую картинку, чем сегодня. Или Интернет-телефония, обеспечивающая либо вообще бесплатную, либо значительно более дешёвую связь, чем могут предложить традиционные операторы. Впрочем, насколько успешной окажется эта «тройная игра», покажет время. Ведь одних только высокоскоростных кабельных сетей для её триумфального шествия недостаточно. Чтобы все эти услуги были доступными по цене, они должны стать массовыми, а это возможно лишь в том случае, если потребители свыкнутся с наличием в гостиной связанного с Интернетом компьютера, которому и предстоит выполнять ключевую роль универсального мультимедийного центра, не только координирующего различные виды развлечений и досуга, но и управляющего всем домашним бытом.

Именно в расчёте на такие многофункциональные компьютеры концерны «Intel» и «Microsoft» и разработали ряд новинок. «Intel» впервые представил на нынешней ганноверской ярмарке так называемые четырёхядерные процессоры. По сути дела, это объединённые в одном корпусе 4 процессора с общими шинами ввода-вывода. Такая архитектура позволяет значительно увеличить вычислительную мощность не за счёт более высокой тактовой частоты, а за счёт одновременного выполнения различных независимых операций. Такие процессоры меньше греются и расходуют меньше энергии, что особенно важно при их использовании в портативных устройствах. А концерн «Microsoft» разработал новую операционную систему «Vista», которая уже этой осенью должна прийти на смену нынешней широко распространённой системе «Windows XP». Хотя на ярмарке в Ганновере была представлена не окончательная версия программы, она уже наделала немало шума – как в положительном, так и в отрицательном смысле слова. Новая операционная система, судя по всему, обеспечит более стабильную работу компьютерных сетей и более надёжную их защиту от вирусов – что, конечно, хорошо. Но в то же время она – под видом борьбы с пиратством – предусматривает возможность тотальной слежки за любым пользователем, позволяет контролировать, какие файлы он открывает, копирует, скачивает или пересылает. Правозащитники уже бьют тревогу.

Концерн «Microsoft» представил на ярмарке и ещё одну привлёкшую внимание экспертов новинку под названием «Origami». Вообще-то «оригами» – это японское искусство складывания фигурок из бумаги. Однако в данном случае речь идёт о портативном компьютере размером со среднюю книгу и массой 800 граммов. «Origami» располагает сенсорным экраном, что позволяет обходиться без привычной клавиатуры, и может без подзарядки аккумулятора автономно проработать более 8-ми часов. Компьютер обладает всеми современными функциями, типичными для полномерного настольного аппарата, и имеет полный набор интерфейсов. Он поступит в продажу уже в этом году по цене менее 1000 евро.

Но вернёмся к упомянутой нами ранее теме телевидения и, в частности, телевидения высокого разрешения «HDTV». Речь идёт о том, чтобы заменить существующие в разных странах вот уже более сорока лет стандарты телевещания «PAL», «SECAM» и «NTSC» новым единым стандартом, который, попросту говоря, обеспечит значительное улучшение качества изображения. Так, если в стандарте «PAL» максимальное количество точек в телекадре не превышает 415-ти тысяч, то в новом стандарте этот показатель составляет более 2-х миллионов. Иными словами, разрешение увеличивается в 5 раз, а это позволяет получать отличную картинку на телеэкранах очень большого размера – с диагональю в полтора, два и более метра. В США, Австралии и Японии на новый стандарт уже перешли несколько частных телеканалов, Германия же до недавних пор оставалась в стороне. Однако теперь немецкий частный платный телеканал «Premiere» объявил о том, что будет вести трансляцию матчей чемпионата мира по футболу в стандарте высокого разрешения. Поэтому многие фирмы активно разрабатывают и продвигают на рынок новые модели крупнопанельных плоских телевизоров, совместимых со стандартом «HDTV». Они помечены специальной эмблемой «HD-ready». Сегодня мы наблюдаем в этой сфере острую конкуренцию между двумя технологиями –плазменной и жидкокристаллической. В чём между ними разница, поясняет Райнхард Оттер (Reinhard Otter), главный редактор немецкого журнала «Video»:

Плазма – это особое состояние вещества, нечто среднее между жидким и газообразным. В плазменных панелях содержится инертный газ, который под воздействием электрического напряжения переходит в это состояние и – в зависимости от конструкции – либо начинает светиться сам, либо заставляет светиться специальный слой люминофора. Эта технология позволяет сегодня создавать панели с диагональю до двух с половиной метров. Изображение получается достаточно чёткое, но мерцающее, и цветовые переходы грубоваты. Кроме того, такие панели потребляют сравнительно много электроэнергии и требуют системы охлаждения.

А телевизоры на жидких кристаллах – это, по сути дела, увеличенные в 2-3-4 раза плоские компьютерные мониторы, – говорит Райнхард Оттер:

Если телевизионный сигнал в классическом стандарте «PAL» подать на компьютерный монитор, то сразу же становятся заметны главные недостатки этой системы: более низкий уровень контрастности, слабая передачи чёрного цвета – он получается в лучшем случае тёмно-серым, – и возникновение так называемого «шлейфа» за быстро перемещающимися объектами. Эти недостатки коренятся в самой конструкции телевизора. Ведь жидкие кристаллы – это небольшие молекулы вытянутой формы, способные образовывать упорядоченные тонкие слои и под воздействием электрического напряжения менять пространственную ориентацию. Подчиняясь управляющему сигналу, жидкие кристаллы упорядочиваются и тем самым регулируют поступление на экран света от расположенного позади них источника. Ещё один недостаток жидкокристаллических телевизоров состоит в том, что они несколько дороже плазменных панелей того же размера. А к их достоинствам относятся хорошая цветопередача, высокая яркость изображения, широкий угол обзора. Жидкокристаллические телевизоры выпускаются сегодня с размером экрана более полутора метров по диагонали.

Сегодня – в преддверии чемпионата мира по футболу – плоские телевизоры раскупаются в Германии как горячие пирожки. Но тем, кто может обойтись пока старым аппаратом, я советую не торопиться с приобретением нового телевизора, будь то плазменного или жидкокристаллического. Потому что японская фирма «Toshiba» разработала новую технологию, сочетающую достоинства обеих систем и лишённую их недостатков. Она именуется «SED» (Surface-Conduction Electron-Emitter Display), то есть «дисплей с электронной эмиссией на основе поверхностной проводимости». Райнхард Оттер поясняет:

Эта технология функционирует по принципу, сходному с тем, что положен в основу классических телевизоров на базе электронно-лучевых трубок. Но если в традиционном кинескопе изображение формируется электронной пушкой, расположенной на значительном удалении от покрытого люминофором экрана, то мониторы «SED» представляют собой гигантское количество миниатюрных пушек, каждая из которых отвечает за свой участочек изображения. Пушки расположены в зазоре между двумя стеклянными пластинами, из которых передняя также покрыта слоем люминофора. В дисплеях «SED» нет подсветки, поэтому они обеспечивают не только высокую яркость и контрастность, но и отличную цветопередачу, включая действительно чёрный цвет. Толщина таких панелей составляет всего несколько сантиметров, то есть меньше, чем у конкурентов. Еще один плюс этой технологии – экономичность. Энергопотребление панелей «SED» примерно вдвое меньше, чем у плазменных. Что касается размеров экрана, то здесь технология «SED» открывает и вовсе безграничные возможности.

В Японии с конвейеров уже сходят первые модели телевизоров «SED» с экраном диагональю чуть более метра по цене около 10-ти тысяч евро. Но можно не сомневаться: не пройдёт и года, как цены упадут раза в 2-3, а диагональ увеличится раза в полтора. Так что наступление эры телевидения высокого разрешения не за горами. Тем более, что завершена и разработка нового оптического носителя большой ёмкости, который должен прийти на смену нынешним дискам DVD. Правда, тут уместнее говорить не об одном, а сразу о двух кандидатах в наследники. Как это уже не раз бывало в истории аудио- и видеотехники, потребителю предстоит стать свидетелем борьбы двух новых – и, конечно же, несовместимых, – форматов. То есть электронная промышленность снова наступает на те же самые грабли, хотя, казалось бы, могла извлечь урок из провала двух аудионосителей высокого разрешения – «SACD» и «DVD-audio». Теперь история повторяется, причём с участием тех же актёров, только уже на рынке видеоносителей. Все фирмы разбились на два лагеря: сторонников нового формата «Blu-ray», разработанного концерном «Sony», и приверженцев формата «HD-DVD», созданного концернами «Toshiba» и «NEC».

«HD-DVD» и «Blu-ray» – это новые форматы, появившиеся вместе с новым телевизионным стандартом «HDTV». Эти диски многослойные и гораздо более вместительные, чем их предшественник DVD, ведь с внедрением стандартов высокого разрешения растёт и потребность в большом объёме памяти. Новые диски будут вмещать поначалу 15, а в перспективе – до ста гигабайт цифровой информации, –

рассказывает Родни Орфеус (Rodney Orpheus), ветеран компании «DTS» («Digital Theater Systems»), причастной к разработке новых носителей. Опыт показывает, что уже очень скоро на рынке могут появиться универсальные воспроизводящие и записывающие устройства, рассчитанные на оба формата. Вопрос лишь в том, сможет ли хотя бы один из этих форматов действительно потеснить нынешние DVD. Ведь аудиоформаты высокого разрешения так и не смогли вытеснить старый добрый компакт-диск. Впрочем, концерн «Sony» уверен в успехе своей разработки и намерен уже в нынешнем месяце начать поставлять в Европу болванки для многократной записи в формате «Blu-ray».