После долгих лет споров проект оформления могилы экс-канцлера ФРГ Гельмута Коля (Helmut Kohl) завершен. В городе Шпайер установлен мемориальный камень высотой 2,5 метра из светло-желтого песчаника с именем, датами жизни и надписями "Канцлер германского единства" и "Почетный гражданин Европы". Он расположен в центре пространства площадью около 25 квадратных метров, вымощенного брусчаткой и окруженного габионами из серо-голубого гранита, а также зелеными насаждениями.

Дополняет комплекс небольшая скамейка и QR-код, позволяющий получить информацию о жизни немецкого политика, возглавлявшего правительство Федеративной Республики Германии с 1982 по 1998 годы. Именно во время его пребывания на посту федерального канцлера произошло воссоединение Германии. Мемориал был открыт 27 октября без официальной церемонии.

Критика состояния могилы

Гельмут Коль скончался 16 июня 2017 года в возрасте 87 лет и был похоронен, согласно завещанию, не в родном Людвигсхафене, где покоятся члены его семьи, а в непосредственной близости к имперскому собору города Шпайер на юго-западе Германии. С тех пор его могила была украшена растениями, пфальцским красным песчаником и простым, массивным деревянным крестом с именем. Окончательное оформление места захоронения политика оказалось долгим процессом. Вдова Гельмута Коля Майке Коль-Рихтер (Maike Kohl-Richter) многократно подвергалась критике за то, что во время реконструкции в 2019 году не заменила деревянный крест надгробным камнем.

В частности, состояние места упокоения отца очень беспокоило его старшего сына Вальтера Коля (Walter Kohl). Тот факт, что спустя много лет после смерти одного из самых влиятельных политиков в послевоенной истории Германии на его могиле так и не было установлено надгробие, сын считал "позорным" и "возмутительным". В своих высказываниях в СМИ он сетовал на то, что вместо памятника посетители видят заросшую, неухоженную могилу с обветшалым деревянным крестом с облупившейся краской. По словам Вальтера Коля, ни он, ни его брат Петер не могли ничего предпринять, поскольку право распоряжения могилой по закону принадлежит вдове Коля.

В этой связи можно отметить, что конфликт между Майке Коль-Рихтер и сыновьями Гельмута Коля от первого брака существует давно. Вдова политика обвинила их в том, что они превратили свои отношения с отцом в "бизнес-модель", пытаясь лишь привлечь к себе внимание СМИ. Сыновья, в свою очередь, обвиняют единственную наследницу в том, что она виновата в отчуждении от них отца. Оба сына не присутствовали на похоронах.

Проект мемориала завершен

В конце сентября 2025 года место захоронения Гельмута Коля в Парке Аденауэра было огорожено плотной ширмой, за которой начались работы по установлению памятника. Как пояснила журналистам вдова в день открытия, ей всегда было ясно, что могила должна иметь характер памятника, поскольку просто захоронение, засаженное цветами, было бы несовместимо с большим общественным интересом. "Мы находимся в парке, в самом сердце жизни, а не на кладбище, - отметила Коль-Рихтер. - На детской площадке через дорогу малыши играют и бегают по дорожкам. Они не должны натыкаться на надгробия. Но, конечно, это все равно могила". Майке Коль-Рихтер также объявила, что берет на себя расходы за проектирование и обслуживание. Она отказалась раскрыть сумму. Согласно информации, полученной информационным агентством dpa, речь идет о пятизначной цифре.

Могила Гельмута Коля находится среди зелени практически у подножия Шпайерского собора. Ежедневно здесь бывает множество местных жителей и туристов. Кто-то останавливается на несколько минут в задумчивости, кто-то молится, некоторые фотографируются. С близлежащей игровой площадки всегда слышны детские голоса. Через год после смерти "почетного гражданина Европы" часть набережной в Шпайере была переименована в набережную Гельмута Коля, который считается "канцлером единства" и одним из "архитекторов" современной Европы.

Имперский собор в Шпайере был для Гельмута Коля с детских лет своего рода домашней церковью. Будучи федеральным канцлером, он приглашал туда многих государственных гостей. А осенью 1998 года здесь состоялся военный парад в честь его ухода с поста федерального канцлера.