Роскошный предмет квир-истории был продан с аукциона 24 апреля в Берлине: фарфоровая ваза высотой чуть более 116 сантиметров, украшенная позолоченной игуаной и фруктовым букетом, с ананасом на самом верху. Предполагается, что она была изготовлена в качестве подарка последнего императора Германии Вильгельма II (Wilhelm II) своему другу, принцу Филиппу цу Эйленбург-Хертефельду (Philipp zu Eulenburg und Hertefeld).

Сегодня почти забытые отношения между кайзером и принцем оказались в центре скандала, так называемого дела Эйленбурга, которое, по словам немецкого историка Нормана Домайера (Norman Domeier), потрясло всю Европу и коренным образом изменило общественное мнение о монархии.

Вильгельм II взошел на германский престол в 1888 году. Он считался слабым и непредсказуемым правителем, который, будучи одержимым собственной персоной, демонстрировал все более авторитарные наклонности. Эйленбург, в свою очередь, был дипломатом, который быстро стал важнейшим внепарламентским советником кайзера. Он часто приглашал близких друзей на охотничьи выезды в свое имение - замок Либенберг к северу от Берлина. Как позже стало известно в суде, в этом кругу Эйленбурга называли "Филиной", а кайзера - "Милашка".

"Было очевидно, что это был культ неоромантической мужской дружбы, а их переписка была полна явно гомоэротических выражений дружбы", - пишет американский историк Роберт Бичи в своей книге "Другой Берлин: изобретение гомосексуальности. Немецкая история 1867-1933".

Заговор ради свержения монархии

Критики кайзера - а их было немало - презирали "Либенбергские собрания", которые регулярно проводились в семейном замке Эйленбурга. Для них эти мужчины были подхалимами, злоупотреблявшими близостью к кайзеру для влияния на политику.

Одним из таких критиков был влиятельный берлинский журналист Максимилиан Харден (Maximilian Harden), убежденный националист. Он был уверен, что угроза Германии вступить в войну с Францией во время Первого марокканского кризиса 1905-1906 годов (Франция и Германская империя соперничали за влияние в Марокко) была воспринята французами как блеф - на основании информации, переданной французскому послу во время одной из охотничьих поездок в Либенберге.

По словам Домайера, Харден стремился к изменениям в империи: "Это было довольно цинично - полагать, что единственный способ свергнуть этих людей как журналисту и издателю заключается в том, чтобы превратить их в объект скандала".

17 ноября 1906 года Харден опубликовал в своем популярном еженедельнике "Die Zukunft" сенсационную статью: люди из окружения Вильгельма II "из видимых и невидимых мест прядут ниточки, затрудняющие дыхание Германской империи". "Они не мечтают о мире в огне - им и так уже достаточно тепло". Слово "тепло" в то время было распространенным сленговым обозначением гомосексуалов. Особенно разрушительное влияние он приписывал Эйленбургу.

Герой статьи немедленно покинул Берлин и отправился в Швейцарию, якобы по состоянию здоровья. Однако в 1907 году он вернулся в столицу, что привело Хардена в ярость. Последовала серия громких судебных процессов. Последствия скандала были сопоставимы с процессом против известного писателя Оскара Уайльда в 1895 году в Англии за "грубую непристойность" и делом Дрейфуса, начавшимся в 1894 году и ставшим символом несправедливости и антисемитизма во Франции.

"Поражает, насколько этот скандал расколол немецкое общество. Видно, как Германская империя, внешне столь помпезная и роскошная, внутри была слабой и нестабильной, с огромными различиями между севером и югом, востоком и западом. Скандал обнажил эти разломы", - рассказывает историк Домайер.

Один из самых громких процессов в рамках дела Эйленбурга касался генерала Куно фон Мольтке (Kuno von Moltke). Он был городским комендантом и отвечал за военную безопасность Берлина. Харден утверждал, что фон Мольтке, известный в "Либенбергском кругу" как "Балетная пачка", дома любил носить румяна и "вычурные костюмы", например, кимоно и длинные юбки. Генерал подал в отставку и обвинил Хардена в клевете.

Во время процесса бывшая жена фон Мольтке, Лили фон Эльбе (Lily von Elbe), возложила вину за крах их брака на тесную дружбу коменданта с Эйленбургом и заявила, что фон Мольтке отказывался делить с ней постель. Харден также привлек сексолога Магнуса Хиршфельда (Magnus Hirschfeld) в качестве эксперта для определения сексуальной ориентации Мольтке. Хиршфельд в 1897 году основал в Берлине Научно-гуманитарный комитет - первую в мире организацию за права гомосексуалов. Его оценка, основанная на наблюдениях в зале суда, заключалась в том, что фон Мольтке имеет женственную сторону и проявляет "бессознательную гомосексуальность". Харден был оправдан.

Теории Хиршфельда о поле и сексуальности, ставшие известными широкой публике благодаря процессу, были новаторскими для своего времени. Он считал сексуальную ориентацию врожденной, естественной биологической характеристикой, а не выбором, болезнью или преступлением. "В определенном смысле это ранняя версия концепции Born This Way", - говорит историк Фредерик Доктор (Frederik Doktor).

Часть квир-истории

Задолго до своего расцвета в Веймарской республике Берлин уже приобрел репутацию столицы вечеринок Европы с оживленной квир-сценой. И это - в период, когда сексуальные отношения между мужчинами карались по статье 175 Уголовного кодекса Германии, в городе даже существовало специальное полицейское подразделение - не для пресечения гомосексуальности, а для защиты высокопоставленных членов общества от возможных шантажистов.

По словам Доктора, дело Эйленбурга имело непреднамеренные последствия для берлинской гей-сцены. "В итоге оно привело к усилению гомофобии, к распространенному представлению о "дегенерации", к определению гомосексуалов как женоподобных мужчин и к дебатам об ужесточении статьи 175 - что нацисты реализовали десятилетия спустя, в 1935 году", - объясняет он.

Гомосексуальность также связывали с недостатком патриотизма и даже предательством. В 1908 году нью-йоркская газета Staatszeitung, важный голос немцев в США, даже рекомендовала "маленькую веселую войну", чтобы избавить Германию от гомосексуальности.

Скандал разрушил репутацию Эйленбурга. Во время одного из многочисленных процессов пожилой рыбак и мелкий преступник заявили, что в юности имели с принцем сексуальные отношения. После того, как в 1909 году Эйленбург потерял сознание в зале суда, врачи регулярно признавали его слишком больным для участия в заседаниях. Друзья стали его избегать вплоть до его смерти в 1921 году.

Однако "Либенбергские собрания" вокруг Вильгельма II продолжались. Во время охотничьего банкета в замке Донауэшинген в 1908 году глава военного кабинета кайзера, прусский генерал Ханс Дитрих граф фон Хюльзен-Хезелер (Hans Dietrich Graf von Hülsen-Haeseler) умер от сердечного приступа во время вальса. По некоторым сообщениям, он был одет в бальное платье хозяйки и шляпу с павлиньими перьями, по другим - в розовую балетную пачку с венком из роз.

Этот инцидент привел к тому, что кайзер, уже находившийся под давлением из-за публикации крайне недипломатичных высказываний о британцах, пережил нервный срыв. В итоге во время Первой мировой войны военные оттеснили его от реальной власти, и в 1918 году он отрекся от престола. Последний император Германии умер в изгнании в Нидерландах в 1941 году.