По крайней мере музыка произвела впечатление: в уважаемой московской консерватории оркестр играл произведения Иоганна Себастьяна Баха, Людвига ван Бетховена, Дмитрия Шостаковича и Альфреда Шнитке. Состоялось открытие Года Германии в России - престижного проекта, планировавшегося долгое время. На гала-концерте была соблюдена идеальная пропорция: два русских композитора, два немецких. Юные музыканты также были из двух стран - они впервые выступали вместе и, тем не менее, покорили публику.

Однако за кулисами уже в течение долгих месяцев царит дисгармония и разлад, которые осложняют когда-то хорошие немецко-российские отношения. Среди почетных гостей отсутствовали федеральный президент Йоахим Гаук и самый влиятельный человек в России Владимир Путин. Собственно говоря, оба они должны были появиться на празднике выкладывания гигантского паззла на Красной площади и возвестить у ворот Кремля о начале Года Германии в России.

Вместе с тщательно отобранными гостями оба президента должны были сложить огромную копию "Автопортрета" художника Альбрехта Дюрера, выполненную в виде паззла из 1023 элементов - таков был план. Однако у Путина не было особого желания участвовать в этом символическом мероприятии. Вначале его передвинули на середину мая, затем - на середину июня.

Путин, который считает, что слишком много свободы вредит развитию его огромной страны, не увидел смысла в публичной встрече с человеком, для которого свобода является ключевой темой. Да и, кроме того, своим действительным соперником он считает Ангелу Меркель, а федерального президента - лишь должностным лицом, обладающим репрезентативными функциями, но не реальной властью.

На гала-концерте первоклассный состав был лишь на сцене. Список почетных гостей составляли представители второго эшелона. Путин прислал своего нового министра культуры Владимира Мединского, за пределами России известного разве что своим требованием наконец-то вынести из Мавзолея тело Ленина. Германию представляла Корнелия Пипер - малоприметный государственный министр в МИД ФРГ. Восточный комитет немецкой экономики также прогулял открытие Года, за подготовку которого он нес ответственность вместе с Институтом имени Гете. Исполнительный директор комитета Райнер Линднер находился с визитом в Албании. Объем торговли Германии с этим небольшим балканским государством в прошлом году составил 211 миллионов евро, с Россией - 75 миллиардов.

Немецкую промышленную выставку, которая должна была пройти в крупных городах России, пришлось отменить из-за недостатка финансовых средств. Вместо намеченных четырех-пяти миллионов Восточному комитету немецкой экономики удалось собрать менее миллиона евро. Немецкие фирмы в Москве жалуются на "хаотичную, безыдейную подготовку с полным отсутствием концепции". Из 6300 представленных в России немецких предприятий спонсорами Года Германии в России стали менее десятка.