В комментарии "Путинская пустышка", опубликованном 5 января на сайте газеты Die Tageszeitung, обозреватель Барбара Эртель (Barbara Oertel), в частности, отмечает:

"В эти дни кажется, что российский президент Владимир Путин превзошел самого себя. После освобождения бывшего нефтяного магната Михаила Ходорковского и двух участниц панк-группы Pussy Riot Путин снизошел до того, чтобы ослабить запрет на демонстрации во время зимних Олимпийских игр в Сочи.

Досадно только то, что при ближайшем рассмотрении этот ход является слишком плохо прикрытой уловкой российского руководства придать себе либеральный имидж перед грандиозным спортивным событием. Короче говоря, это не что иное, как указ-пустышка.

Ведь критические выступления и демонстрации недовольства в Сочи возможны только при выполнении самых жестких условий. В частности, акции протеста должны быть до малейших деталей согласованы с властями. Это касается содержательной стороны демонстраций, а также их маршрута и числа участников.

По абсурдности и смехотворности эту давно известную всем процедуру трудно превзойти. В частности, проведение манифестаций в России нередко возможно только в местах, расположенных далеко от центра и до которых сложно добраться. Зачастую акции уже на месте приходится отменять, поскольку их проведению мешают внезапно начавшиеся дорожные работы.

В Сочи также найдется множество способов, чтобы столь же креативно воспрепятствовать проведению протестов. К тому же угроза терактов со стороны исламистов - хотя и реальная - всегда предлагает лазейку для того, чтобы быстро заставить критиков замолчать.<…>"