В комментарии "Не бояться Путина", опубликованном 29 января в газете Die Welt, обозреватель Кристоф Шильц (Christoph Schiltz), в частности, пишет:

"Евросоюзу нужна Россия. Но России Евросоюз нужен куда больше, чем она ему. Это очевидная истина сотрудничества между обеими сторонами. У европейцев есть все основания вести себя с большей уверенностью по отношению к Москве. Вместо этого Брюссель каждый раз протягивает руку ей навстречу, призывая к диалогу. Каждые полгода проходит саммит ЕС - Россия, и каждый раз этот печальный ритуал завершается без видимых результатов.

Конечно, все было бы куда проще, если бы Москва в рамках стратегического партнерства, о котором там много говорится, проявляла себя как надежный союзник. Но уже много лет это не так, и изменений не предвидится. Наоборот: угрозами и давлением на Украину Путин вновь показал, что он думает о демократии и суверенном выборе государств. Торговые барьеры, произвольно установленные Россией в отношении нескольких стран ЕС, показывают, насколько Москва далека от того, чтобы придерживаться правил игры.

Для Запада это должно стать уроком. Нет никаких причин давать Путину, изображающего из себя великого властителя, себя запугать. Некоторые европейские страны пока сидят на игле российских углеводородов. Кроме того, Москва - важный игрок в урегулировании сирийского и иранского конфликтов. Но без ЕС Россия, экономику которой по объему можно сравнить с итальянской, развалится: 45 процентов российского экспорта поступает в Евросоюз, Европа перечисляет Москве жизненно важные для нее таможенные платежи, огромная часть прямых иностранных инвестиций в российские предприятия идет из Европы. В то же время в ближайшие годы российская экономика будет расти все медленнее.

<...>Даже если бы Путин захотел, ему не обойтись без Евросоюза. Для Запада это дает возможности для влияния".