Мрачные пророчества относительно евро звучали еще до его введения. Нобелевский лауреат Милтон Фридман указывал на колоссальные различия между странами - будущими участницами еврозоны - и предупреждал, что евро продержится всего несколько лет. Действительно, зона евро не была оптимальным валютным пространством. Север и юг Европы отличаются друг от друга не только разным уровнем благосостояния, но и разной экономической и финансово-политической культурой. И если в США наемные работники вполне привычно переезжают из одного штата в другой, то в Европе такая мобильность до сих пор невелика.

Несмотря на все эти противоречивые обстоятельства, первое десятилетие существования евро было историей успеха. Переход к евро в 2002 году был поистине чемпионским достижением в сфере логистики и протекал без каких-либо трудностей. Даже скептично настроенные немцы, многие из которых оплакивали расставание с немецкой маркой, очень быстро привыкли и к новым монетам и купюрам, и к искусственному названию. Исчезновение необходимости обременительного и дорогостоящего обмена валюты принесло выгоду не только бизнесменам, но и отпускникам. И хотя по Германии долго ходил слух о подорожании товаров и услуг, на деле лишь немногие предприниматели воспользовались введением евро для скрытого повышения цен. В целом уровень инфляции в последние годы был таким же низким, как и в период хождения немецкой марки.

Но в дни кризиса неоспоримые преимущества евро отошли на второй план. Сейчас большинство немцев считают, что без евро у них было бы меньше проблем. То, что во главе Центрального европейского банка находится гражданин Италии - страны, вызывающей сейчас наибольшее беспокойство, - лишь подпитывает недоверие. Ситуацию усугубляет ощущение того, что политики не способны справиться с проблемами и подчиняются рынкам. Разница между рядовыми гражданами и Европой тех, кто ими правит, в кризис приобрела гигантские размеры. Политики мало объясняют свои действия, тем более что и сами точно не знают, куда же дрейфует еврозона. В последние два года нарушались действующие договоры, в спешке одобрялись все более крупные пакеты помощи сначала Греции, а затем - Ирландии и Португалии. Однако рынки не только не успокаивались, а, наоборот, приходили в еще большее волнение.

Но позже - и надо надеяться, что не слишком поздно - укрепилось понимание того, что решить проблему позволят не постоянно растущие суммы гарантий, а лишь последовательная и внушающая доверие политика экономии и реформ. Новое правительство Италии решительно взялось за санацию не только госбюджета, но и всей страны. Дальнейшие "значительные" меры экономии объявило и новое правительство Испании. Обнадеживающие известия приходят из Ирландии. Эти страны начинают шевелиться, так как финансовые рынки требуют от них, наконец, реальных дел.

В среднесрочной перспективе границы еврозоны изменятся. Хватит ли Греции сил провести модернизацию в кратчайшие сроки - вопрос крайне спорный. Но зона евро способна справиться с последствиями выхода этой кризисной страны из ее состава... С другой стороны, на востоке Европы к еврозоне уже вскоре могли бы присоединиться такие государства, как Польша, Чехия или Латвия. Подобное расширение валютного союза сулит массу шансов. С распадом восточного блока этим странам пришлось заново обретать себя, и многим удалось продвинуться далеко вперед. Они привнесли бы новую динамику, которая может принести пользу еврозоне. Восточная Европа присоединилась к системе рыночной экономики и глобальной конкуренции. Ее граждане, проявив неимоверную способность к адаптации, сегодня пожинают плоды этой политики. И если страны южной Европы согласятся сделать то же, то евро ждут лучшие годы в его истории.

Подготовил Сергей Вильгельм
Редактор: Юлия Сеткова