С декабря 2011 года противники российских властей то посредством масштабных демонстраций, то с помощью небольших палаточных лагерей заставляют нервничать сотрудников полиции. Нанося ответный удар, Следственный комитет провел обыски квартир некоторых активистов оппозиции из-за подозрений в "организации массовых беспорядков". Право в России все больше деградирует до средства политической борьбы.

В Европе эти события почти не вызывают протеста. Власти Германии молчат, словно израсходовали все силы на проявление солидарности с отбывающим срок в тюрьме экс-премьером Украины Юлией Тимошенко, чьи проблемы со здоровьем ныне официально документированы и прокомментированы. Во время визита Владимира Путина в Берлин в начале июня Ангела Меркель обменивалась с российским президентом главным образом поцелуями в щеку и дружественными жестами. Как тут избавиться от подозрений в том, что властям Германии удобнее критиковать Украину, у которой нет нефти и газа для немецких автомобилей и квартир.

Молчание Берлина - это ошибочная робость перед возможными конфликтами. Однако немецко-российские особые отношения достаточно прочны, чтобы выдержать разногласия - они слишком выгодны обеим странам, особенно их экономикам. Немецкие компании покупают российское сырье и мечтают не упустить свой шанс на перспективном восточном рынке. Их российские коллеги видят в Германии важного поставщика высоких технологий, необходимых для модернизации собственной экономики.

Особые связи обязывают одновременно к особой ответственности - как по отношению друг к другу, так и к собственным ценностям. Россия как член Совета Европы интегрирована в европейскую систему ценностей. Именно в соответствии с этим стандартом и следует о ней судить. Если Германия с помощью России улучшает свой торговый баланс, но предпочитает смотреть в сторону, когда дело касается других вещей, то в долгосрочной перспективе она ставит под сомнение самоидентификацию в качестве демократического правового государства.

Однако один аргумент у сторонников осторожности в отношениях с Россией действительно есть: не стоит создавать проблемы российской оппозиции, выражая свою поддержку ей слишком явно. Дискредитация внутриполитических противников в качестве "пятой колонны", находящейся на содержании у Запада, производит впечатление до сих пор.

И все же при всей осторожности Берлину следует поискать критичные слова - без конкретного выражения поддержки оппозиции и, тем более, без грубых поучений, способных лишь вызвать недоумение у российских властей. Трезвый анализ ситуации - постепенного исчезновения свободы слова и собраний - может оказаться эффективным без того, чтобы обидеть.

Именно такие действия, а не просто молчание, и являются проявлением дипломатического искусства. Немецкое правительство продемонстрировало бы, что оно всерьез воспринимает своего партнера - Россию. Слова солидарности воодушевят тех россиян, которые считают себя не подданными, а гражданами. А российские власти получат шанс понять, что внутренние дела в современном мире, в котором все государства тесно сплетены друг с другом, становятся частью внешней политики.