20 лет назад численность бундесвера составляла 500 тысяч человек. В случае нападения с Востока армия могла быть увеличена до 1,3 миллиона человек, которые вместе с союзниками по НАТО должны были защищать территорию Федеративной республики. Главную трудность в таком случае представляла бы собой необходимость скорейшей переброски сил обороны к "железному занавесу", чтобы предотвратить прорывы советских войск. Основная задача бундесвера состояла в защите отечества.

С тех пор мир кардинально изменился. "Железный занавес" рухнул, кремлевская империя развалилась, Советский Союз распался, Германия воссоединилась, в 1994 году ее территорию покинул последний солдат советской армии. Место прежней угрозы после событий 11 сентября 2001 года занял призрак терроризма, не имеющий, как правило, территориальной базы, опасный и неуловимый. А бундесвер превратился из системы гарнизонов, которые ждут нападения врага, сидя в казармах, в армию, постоянно участвующую в зарубежных операциях.

В настоящее время около 10 тысяч немецких солдат несут службу в различных частях света в кризисных регионах: в Боснии и Герцеговине, в Афганистане, на Африканском роге и в Демократической республике Конго. Вскоре они появятся и у берегов Ливана. Задача защиты собственной территории оказалась отодвинутой далеко на задний план. Новая задача заключается в интервенции: в сохранении мира или умиротворении, в стабилизации или послевоенном восстановлении. Бундесвер изменился. Его численность снижена в два раза до 250 тысяч человек, количество танков уменьшено до нескольких сотен, управленческие структуры сокращены. Доля оборонных расходов в валовом внутреннем продукте страны упала с прежних двух до 1,4 процента. Вооруженные силы вот уже много лет переживают процесс глубокой трансформации.

Сейчас этот процесс трансформации застопорился. Недостаток денежных средств заставляет откладывать или уменьшать объемы необходимых закупок. До 2014 года бундесверу на закупку новых вооружений и техники не будет хватать 8 миллиардов евро. Это приводит к тому, что армия вынуждена резко сокращать расходы на техническое обслуживание вооружений и меньше покупать новой техники. А в результате бундесвер получает далеко не все, что ему необходимо иметь для выполнения стоящих перед ним новых задач. Ему не хватает вертолетов и бронетранспортеров, беспилотных летательных аппаратов для проведения воздушной разведки, а также военно-транспортных самолетов.

До сих пор бундесверу не удалось привести свои планы закупки вооружений и техники в соответствие с требованиями современной политики безопасности. Отчасти это объясняется тем, что по сей день продолжается осуществление устаревших проектов времен "холодной войны", типа закупки 180 боевых самолетов "Еврофайтер", которые невозможно использовать ни в Косово, ни в Афганистане. А отчасти это объясняется неоправданно большими объемами заказов. Естественно, бундесверу нужны новые военно-транспортные самолеты А 400 М, но надо ли закупать сразу 60 таких машин?