Оппозиционная Народно-республиканская партия (НРП) Турции в воскресенье, 23 марта, выдвинула кандидатом в президенты страны отстраненного от должности и заключенного под стражу мэра Стамбула Экрема Имамоглу. В праймериз НРП приняли участие 15 млн граждан Турции - это почти четверть от всех зарегистрированных в стране избирателей. 13,2 миллиона из них выразили поддержку Имамоглу, который был единственным кандидатом.

Председатель НРП Озгюр Озель призвал действующего президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана принять решение о проведении досрочных выборов главы государства и побороться на них с Экремом Имамоглу.

В тот же день десятки тысяч сторонников оппозиции собрались перед мэрией Стамбула, протестуя против преследованиея соперника Эрдогана, которое они считают политически мотивированным. "Имамоглу, с одной стороны, находится в тюрьме, а с другой - на пути к президентству", - цитирует агентство AP слова Озеля, сказанные на митинге. Перед протестующими также выступила жена новоиспеченного кандидата в президенты Дилек Кая Имамоглу.

Демонстранты пытались сооружать баррикады и вступали в столкновения с полицией, сообщает издание Milliyet. В результате, по его данным, были задержаны 66 протестующих, пятеро полицейских получили травмы.

Преследование оппонента Эрдогана

Экрема Имамоглу задержали 19 марта, обвинив в руководстве преступной организацией и коррупции. Турецкое госагентство Anadolu сообщило тогда, что в отношении политика ведется расследование по делу о терроризме. В частности, его обвиняют в поддержке запрещенной в стране Курдской рабочей партии (КРП). Сам Имамоглу отвергает выдвинутые против него обвинения.

21 и 22 марта Экрема Имамоглу допрашивали по несколько часов. Утром 23 марта по решению суда оппозиционный политик был арестован и отправлен в тюрьму. Позднее в тот же день Министерство внутренних дел Турции объявило о временном отстранении Имамоглу от его обязанностей. В ближайшие дни муниципальный совет Стамбула, в котором большинство имеет НРП, должен будет избрать и.о. мэра.

Протесты против преследования Имамоглу продолжаются в городах Турции с 19 марта. Сотни демонстрантов были задержаны. Власти Стамбула ужесточили запрет на проведение протестных мероприятий.

Международная реакция

Совет Европы осудил арест Экрема Имамоглу и призвал власти Турции немедленно выпустить оппозиционера на свободу.

Правительство ФРГ заявило о "серьезном откате демократии в Турции", подчеркнув, что "политическая конкуренция не должна вестись с помощью судов и тюрем".