Повторно избранный президентом Азербайджана Ильхам Алиев унаследовал от своего отца не только власть, но и внешнеполитический курс. Не кто иной, как Гейдар Алиев, проводил в начале девяностых курс на политическое размежевание Азербайджана с Москвой и развитие связей с Западом. В политическом отношении важную роль сыграло то, что Россия поддержала Армению в конфликте вокруг Нагорного Карабаха, в результате которого Азербайджан потерял примерно пятую часть своей территории.

В экономическом плане стратегия Алиева-старшего преследовала цель привлечь в страну западные концерны для освоения нефтяных месторождений на каспийском шельфе. С помощью новых трубопроводов планировалось наладить поставки "черного золота" на Запад. Алиев-младший продолжил курс своего отца, избегая конфронтации с Москвой. Одновременно с этим он использовал быстро растущие доходы от экспорта нефти для финансирования стратегических инфраструктурных проектов в своей стране и Закавказье с целью укрепления политико-сырьевых связей с Западом.

Баку строит две автомагистрали в Грузию, участвует в модернизации грузинской железнодорожной сети и строительстве стратегически важной железнодорожной ветки, которая соединит Баку с Тбилиси и Карсом на востоке Турции. Российско-грузинская война, однако, не только выявила уязвимость транспортных путей, пролегающих через Грузию, в некоторой степени под вопросом оказался смысл азербайджанских инвестиций в этой стране и весь западный вектор сырьевой политики.

К тому же, демонстрация военной силы Москвой подкрепила адресованное недавно Азербайджану и центральноазиатским государствам предложение скупать у них нефть и газ, предназначенные для экспорта. Таким образом, Москве удалось бы сохранить энергетическую зависимость Запада от России и похоронить планы строительства газопровода "Набукко", по которому планировалось осуществлять поставки газа из Азербайджана и Центральной Азии в Европу.

Подготовил Виктор Кирхмайер