Папа Римский Бенедикт XVI уже не раз совершал трудные поездки. Так, визиту понтифика в Турцию в 2006 году предшествовала публикация его знаменитой "Регенбургской речи". В 2008 году он посетил США, где в полном разгаре был скандал о растлении малолетних католическими священниками. А в прошлом году Папа Римский совершил поездку на Ближний Восток, где на каждом углу можно наступить на церковно-политическую или богословскую мину.

Тем не менее, ни один визит главы Римско-католической церкви никогда и нигде не воспринимался так открыто в штыки, как теперь в Великобритании. Вот уже несколько недель тон задают не знаменитый британский юмор, не изысканная английская ирония, не любезное английское равнодушие, а откровенные агрессивность и ненависть.

При этом никого не смущает абсурдность сравнений Папы Римского с теми, кто совершил преступления против человечности. Главе Римско-католической церкви в принципе отказывают в политической легитимности и в праве выступать в качестве моральной инстанции.

Нынешний всплеск воинствующего атеизма, видимо, является рефлексом, обусловленным давним конфессионализмом в сочетании с одержимостью довольно значительного в англо-американском мире меньшинства, проповедующего антикатолицизм, который на деле оказывается просто антисемитизмом.

Однако констатации лишь этого факта недостаточно. Следует отметить и эпохальные изменения в оценках религии как таковой. Долгое время практически все западные идеологи и утописты считали религию феноменом, обреченным на исчезновение. Время, однако, показало несостоятельность теорий неизбежной секуляризации общества. И аятолла Хомейни, и Папа Римский Иоанн-Павел II - каждый по-своему - творили мировую историю.

Считающее себя просвещенным общество, возможно, и сможет отмахнуться от споров различных религий за обладание истиной в последней инстанции как от некой религиозной патологии. Но оно не сможет отмахнуться от патологий разума, на которые указывают религиозные лидеры. И вот тут действительно открывается широкое поле для столкновения культур.

Подготовил Анатолий Иванов
Редактор: Сергей Гуща