Так жестко и систематично, как сейчас, российские власти не обращались со своими оппонентами и критиками со времен начала распада Советского Союза. После возвращения Владимира Путина на пост президента страны в мае этого года, был в срочном порядке принят целый ряд законов, которые существенно сужают поле для маневра и для оппозиции, и для гражданского общества в целом. Одновременно с этим активистами оппозиции занялась и российская юстиция. Ее действия затронули как лидеров протестного движения, которые после сомнительных выборов в Госдуму, проходивших почти год назад, спонтанно решились проявить недовольство результатами голосования, так и рядовых демонстрантов.

Эта волна репрессий - нечто большее, чем ужесточение внутренней политики. В Кремле ее связывают с внешней политикой государства, представляя действия, направленные против оппозиции, частью антизападной кампании.

Верит ли само руководство страны в те идеи, которые распространяет среди россиян, или же пытается использовать распространненые среди населения предрассудки как инструмент борьбы со своими оппонентами внутри страны - это вопрос второстепенный. Самое важное - то, какую позицию занимает Москва в отношении тех государств, которых она официально называет своими "партнерами". Эти "партнеры" должны сделать соответствующие выводы. И в большей степени это касается Германии. Из всех стран ЕС у нее самые тесные и самые хорошие отношения с Россией.

До сих пор политика ФРГ в отношении России исходит из того, что среднесрочное и долгосрочное тесное сотрудничество с Москвой во многих сферах ведет к модернизации не только экономики и технологий, но и российского общества в целом. То есть к возникновению России, которая ориентировалась бы на западные представления о демократии и правовом государстве. За этим крылась надежда на то, что изменения будут исходить от российской элиты. Но сейчас совершенно очевидно, что нынешнее российское руководство не заинтересовано в таком сотрудничестве, каким его представляют себе немцы. Немецкие политики должны расстаться с иллюзиями о том, что при нынешней российской власти возможно некое "стратегическое партнерство" между Германией и Россией.

Но альтернативой ему должна стать не новая "холодная война", а реалистичное и четкое отстаивание интересов Германии и Европы. Это включает в себя однозначная, не завуалированная дипломатическим этикетом, критика нарушений прав человека основ правового государства.

Германия и Россия, ЕС и Россия - соседи, связанные многочисленными узами, а потому без тесного сотрудничества им не обойтись. Обе стороны нуждаются друг в друге. И России, вероятно, Запад нужен гораздо больше. Поэтому германо-российские правительственные консультации, которые будут проходить на этой неделе в Москве, несмотря ни на что, полезны и важны. Существует целый ряд тем, связанных с безопасностью, экологией, экономикой и социальной политикой, которые позволили бы сблизить европейские, немецкие и российские интересы, но только, если Москва подойдет к решению вопросов прагматически, а не прежде всего с точки зрения раздела сфер влияния.