Владимир Путин не был в Великобритании семь лет и, вероятно, не приехал бы и в минувший четверг, 2 августа, если бы не ожидал, что чемпион мира по дзюдо россиянин Тагир Хайбулаев завоюет золото на Олимпиаде в Лондоне. Обед Путина с премьер-министром Дэвидом Кэмероном на Даунинг-стрит, правда, придал визиту российского президента политический оттенок, но эксперты ожидают от "дипломатии дзюдо" в лучшем случае лишь незначительного улучшения отношений между Лондоном и Москвой. А их состояние можно охарактеризовать очень просто - они плохие.

Об одном из наиболее больных мест британско-российских отношений напомнила в четверг Марина Литвиненко, вдова убитого критика Кремля Александра Литвиненко. Она призвала жителей британской столицы надеть в день приезда Путина белые ленточки как символ протеста российской оппозиции.

Едва ли из какой другой страны раздается такая острая как из Великобритании критика того, как правительство в Москве ведет себя с диссидентами. Это связано не только с тем, что британские власти охотно представляют себя борцами за права человека, но и со значительным числом российских беженцев в Лондоне. В последние годы возмущение в Великобритании вызвали смерть в тюрьме юриста Сергея Магнитского, а также арест оппозиционера Алексея Навального. Сейчас недовольство подогревает начавшийся процесс по делу Pussy Riot. Многие именитые британские музыканты назвали обвинения, предъявленные участницам этой панк-группы, абсурдными.

Главной темой переговоров Кэмерона и Путина могла бы стать ситуация в Сирии. С Даунинг-стрит распространилась информация, что Кэмерон попытается убедить Путина в преимуществах жесткого курса в отношении режима Асада. Как говорят европейские дипломаты, аргумент британского премьера таков: в долгосрочной перспективе влияние в Сирии смогут сохранить только те страны, которые вовремя выступят за политические перемены.

Москва обвиняет западных членов Совбеза ООН среди прочего в том, что они перехитрили Россию с резолюцией по Ливии, потому что она вопреки содержанию была использована для легитимизации свержения режима Каддафи. "Россия начнет шевелиться только, когда Асад будет мертв или бежит за границу", - предполагает один европейский дипломат в Лондоне. Изменения позиции Путина не ждет сейчас никто, и последний, кто может этого добиться, - это глава правительства Великобритании.