Герхард Рихтер (Gerhard Richter) - пожалуй, самый известный за пределами Германии немецкий художник из ныне живущих. Родился 9 февраля 1932 года в Дрездене, ребенком пережил войну. Его становление как художника началось в ГДР. Побывав на Западе и увидев работы коллег, Рихтер решил перебраться в ФРГ.

"Пикассо XXI века" называют Герхарда Рихтера критики и коллеги. Как и творения основоположника кубизма, произведения Рихтера занимают почетное место в ведущих музеях планеты, а также уходят за рекордные суммы с художественных аукционов.

Рихтер почти не идет на контакт с журналистами, не любит "выходить в люди", избегает участия в гламурных мероприятиях, любит уединение и покой. Этот немецкий художник - из тех звезд, кто держит свою жизнь за семью замками.

В картинах мастера отражается жизнь - его самого, его поколения, всей Германии. В 1965 году Рихтер пишет картину "Тетя Марианна". На полотне изображена девочка с маленьким Герхардом. Марианна погибла в возрасте 28 лет: страдавшая умственным расстройством, она была уничтожена по нацистской программе евгеники в феврале 1945 года.

В 1965 году Герхард Рихтер пишет картину "Дядя Руди". На ней изображен офицер вермахта. Он тоже погиб на войне, но не так, как Марианна. Жертвы и преступники в одной семье - типично немецкая ситуация.

Фотореалистичные изображения размыты, как будто промелькнули в старой черно-белой кинохронике. И поэтому запоминаются, становятся обобщенным образом. В этой манере Рихтер интенсивно работал на протяжении многих лет. С 1964 по 1967 год он писал многочисленные портреты коллег-художников, галеристов и коллекционеров. "Портрет доктора Кноблох" (1964) был первым такого рода.

Рихтер эмигрировал в Западную Германию в 1961 году - незадолго до начала строительства Берлинской стены. На Западе Рихтер вошел в группу художников, вдохновленных американским поп-артом. Результатом их творческих поисков стала выставка "капиталистического реализма" в одном мебельном магазине в Дюссельдорфе.

В 1962 году Герхард Рихтер начал проект "Атлас", в котором частная жизнь людей сопоставлена с рассказом о немецкой истории. Для этого проекта художник собирал газетные вырезки, фотографии, объекты и документы. В итоге в "Атласе" накопилось несколько сотен исторических реалий. В 1997 году этот архив целой эпохи был показан на выставке Documenta в Касселе и издан в виде фотоальбома.

Фотографии из "Атласа" стали основой для близкой концептуализму серии "48 портретов", с которой в 1972 году Герхард Рихтер представлял Германию на Венецианской биеннале. В фотореалистичной манере на портретах изображены личности, которые, по мнению Рихтера, оказали огромное влияние на эпоху модерна. Среди них - российские композиторы Чайковский и Стравинский.

Разностильное искусство Герхарда Рихтера не поддается однозначной категоризации. Известность принесли ему "фото-картины", которые он начал писать с 1962 года. Но это не совсем фотореализм. Общность скорее формальная: Рихтер просто использует снимок как основу. На его знаменитой картине "Эмма" (1966) изображена призрачная женщина, как будто сотканная из сновидений или воспоминаний.

"Бетти" (1988): Герхард Рихтер почти с фотографической точностью изобразил свою дочь. Портретом картину назвать нельзя - лицо сокрыто от зрителя. Зато тщательно переданы цвета и узоры одежды. Фотоподобная живопись буквально поворачивается спиной ко всем художественным нормам, но передает ощущение чистоты и красоты.

Рихтер рисовал не только людей и не только портреты. Внимание художника привлекала реальность во всем ее многообразии: от облаков и снежных покровов до зданий и военных самолетов.

Из серии картин, изображающих свечи, особую известность получила "Свеча" 1982 года - после того, как была использована группой Sonic Youth в оформлении обложки альбома "Daydream Nation".

В 1970-х Герхард Рихтер работает в стиле минимализм и создает монохромную серию "Серое". Говоря о своем любимом цвете, художник в 1975 году сказал: "Он не делает заявлений; не пробуждает ни чувств, ни ассоциаций; он невидим и не невидим. Его неприметность дарит ему способность быть посредником, проявлять нечто, как фотография (...) Для меня серый - эквивалент беспристрастности (...)".

Рихтер во всех своих работах экспериментирует со средствами выразительности в живописи. Взяв серый цвет как некую точку отсчета, он изучал возможные сочетания цветов и их воздействие на смотрящего. В цикле "Цвета" художник, используя красный, синий, желтый и зеленый цвета, вывел более четырех тысяч различных тонов.

Цветные квадраты легли в основу "пиксельного" витража для Кельнского собора. Витраж состоит из 11500 стеклянных квадратов 72 цветов. Он был установлен в готическом соборе в 2007 году.

Рихтер никогда не стоит на месте. После увлечения "пиксельными кубиками" и разноцветными полосками он отдался буйству абстрактного экспрессионизма, флагманами которого были американцы во главе с Джексоном Поллоком.

Абстрактные картины Рихтера стали окончательным его признанием самому себе в том, что тайну реальности постичь невозможно. "Меня интересует только то, чего я не понимаю", - говорит художник.

Творческое наследие Герхарда Рихтера огромно и многостильно. Он занимается не только живописью, но и фотоколлажем, инсталляцией, созданием монохромных паненелей и объектов из зеркал и стекла. Успеха и признания добивается он во всем, всегда и везде.

Три витража, изготовленные по эскизам Рихтера, с 2020 года украшают алтарные окна монастырской церкви в Толае - самой старой действующей обители в Германии. Художник предположил, что они, вероятно, станут последней его большой работой. Начинать какие-то новые монументальные проекты он больше не собирается: ограничится рисунками и концепциями для выставок.

Его называют "спасителем живописи в XXI веке". Отчасти потому, что он не отворачивался от холста, даже тогда, когда другие предрекали конец классической традиции. Герхард Рихтер убежден, что "когда не останется ни одного священника и философа, самыми важными людьми в мире будут художники". Другая его цитата: "Искусство - высшая форма надежды".

К юбилею художника в Германии приурочены три крупные выставки: в Музее Людвига в Кельне, в дрезденском Альбертинуме, в Новой национальной галерее в Берлине (откроется 10 февраля). Более того, до 13 марта с творчеством Рихтера можно ознакомиться и в Москве - в Третьяковской галерее, в рамках выставки "Многообразие. Единство. Современное искусство Европы. Берлин. Москва. Париж".