Сизэр Моррис владеет интернет-кафе в Монровии - столице Либерии. С тех пор, как в марте в стране зарегистрировали первый случай заражения вирусом Эбола, дела его идут совсем не так, как раньше. "Эпидемия сковала нашу жизнь", - вздыхает Моррис. Теперь перед тем, как войти в его кафе, клиенты должны вытереть ноги о тряпку, пропитанную хлором. Затем - пройти к умывальнику и тщательно вымыть руки. "И только тогда они могут попасть внутрь", - рассказывает владелец "I-Cafe".

Количество посетителей за это время резко упало, жалуется Моррис, вынужденный за свой счет закупать дезинфицирующие средства. Но самым тяжелым ударом предприниматель и IT-консультант считает появившееся недоверие между людьми. "Никто не хочет подходить к тебе близко, пожимать руку", - говорит он. То, что "I-Cafe" все еще работает, Сизэр Моррис объясняет лишь одним: "Коммуникация - это жизнь. Поэтому людям нужны мои интернет-услуги".

В других отраслях ситуация куда хуже, особенно там, где бизнес зависит от прямого контакта с клиентами. Городские рынки Монровии, например, в эти дни практически пусты. В марте этого года в Гвинее был отмечен первый случай заражения вирусом Эбола. Очень скоро заболевание, которое в большинстве случаев заканчивается смертельным исходом, перекинулось на соседние государства - Либерию и Сьерра-Леоне. По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), жертвами эпидемии стали уже как минимум 932 человека.

Последствия отмены рейсов

С недавнего времени к пострадавшим странам относится и Нигерия. В конце июля там скончался либериец, прилетевший на самолете из Монровии в мегаполис Лагос, где проживает более 7 миллионов человек. После известия об этом африканские авиакомпании Arik и ASKY отменили все рейсы в Либерию и Сьерра-Леоне.

"Люди боятся куда-то ехать, ведь речь идет об очень опасном заболевании", - рассказал в интервью DW Мишель Балам, сотрудник ASKY, работающий в столице Гвинеи Конакри. По его словам, пассажиропоток значительно сократился еще в начале года, сразу же после того, как местные медики заподозрили наличие у одного из пациентов смертельно опасного вируса.

Вслед за Emirates авиакомпания British Airways также объявила о прекращении как минимум до конца текущего месяца полетов в страны, где есть случаи заболевания лихорадкой Эбола. Приоритетом, по словам пресс-секретаря British Airways, является безопасность пассажиров и персонала.

Попытки компенсировать ущерб

Отсутствие нормального авиасообщения означает большие потери для экономики западноафриканских стран, считает Нельсон Агбагбеола, сотрудник Экономического сообщества стран Западной Африки (ECOWAS), штаб-квартира которого находится в столице Нигерии Абудже.

Огромной проблемой Агбагбеола называет и фактический крах приграничной торговли, ведь чтобы предотвратить дальнейшее распространение заболевания, Либерия и Сьерра-Лионе закрыли свои границы. "Это привело к прекращению экспорта сельскохозяйственной продукции из Гвинеи. В результате цены в Сьерра-Лионе взлетели", - приводит пример эксперт.

В трех наиболее пострадавших от лихорадки Эбола странах борьба с эпидемией сегодня - задача номер один. Но этим вопросом обеспокоены и другие западноафриканские государства. Так, в июле они основали специальный фонд, в который та же Нигерия перечислила 3,5 миллиона долларов США. Всемирный банк заявил о выделении еще 200 миллионов.

Эти деньги должны помочь пострадавшим странам справиться в том числе и с экономическими последствиями эпидемии, подчеркнули в этом финансовом институте. В частности, в Гвинее в связи с возникшим кризисом Всемирный банк ожидает падение ВВП на 3,5 процента.