"Западным" он был с самого начала: KaDeWe - Kaufhaus des Westens. Воистину символическим это название стало после раздела Германии и Берлина, а сам магазин постепенно превратился в своеобразную образцово-показательную витрину капиталистического образа жизни. Прикрыть ее не удалось даже самым толстым "железным занавесом". KaDeWe гордо возвышался над Берлинской стеной, а после ее падения именно сюда первым делом направились тысячи жителей ГДР. Такого рода магазины в Германии принято называть "храмами потребления" - Konsumtempel.

Пятиэтажная роскошь

Основатель магазина Адольф Яндорф (Adolf Jandorf) точно угадал потребности­, пожелания, вкусы и мечты берлинцев. Когда в 1907 году он открыл в западной части города свой роскошный магазин, предлагавший высококачественные товары и деликатесы сразу на пяти этажах, некоторые из конкурентов отнеслись к его начинанию с определенной иронией и долей скепсиса. Инвесторы предпочитали тогда вкладывать деньги в восточные районы: центрами притяжения были площади Александерплац и Лейпцигерплац.

Западный Берлин, состоявший в начале прошлого века из уютных бюргерских районов Шарлоттенбург и Шёнеберг, особого внимания купцов и предпринимателей не вызывал. Однако Яндорф верил в потенциал этой части города и улицы Курфюрстендамм, поэтому вполне обдуманно использовал в названии своего магазина слово "запад". И, действительно, этот район постепенно стал вторым - западным центром города, полюсом притяжения для горожан и гостей Берлина, охотно проводящих здесь свободное время и совершающих покупки в многочисленных магазинах.

От сокращения названий смысл не меняется

Берлинцы, привыкшие к жизни в быстром темпе, вскоре изобрели и стали использовать вместо громоздкого "Kaufhaus des Westens" сокращенный вариант KaDeWe. Точно так они поступили, например, с Alexanderplatz ("Alex") или с Kurfürstendamm ("Ku'damm")…

"Kommen Sie, schauen Sie, stauen Sie!" - "Приходите, смотрите, удивляйтесь!". Этот принцип оправдывает себя и в наши дни, так же, как и стремление многих посетителей рассматривать других и быть увиденными. Здесь любила бывать Марлен Дитрих, совершал покупки режиссер Билли Уайлдер.

KaDeWe принято называть в одном ряду с другими самыми престижными магазинами Старого Света - лондонским Harrods и парижским Galeries Lafayette. Он образует своего рода микрокосмос, погружаясь в который любой посетитель может на время забыть о заботах и проблемах. При этом от размера кошелька этот эффект не зависит. Кто-то покупает здесь часы за много-много тысяч евро, кто-то сказочно вкусное пирожное за два с половиной… Причем, второе может доставить куда большую радость. Блеск позолоты, изысканные запахи деликатесов на последних этажах и дорого парфюма на первом, вид из панорамного лифта, безупречная работа персонала предлагаются здесь бесплатно.

История страны - история магазина

История KaDeWe тесно связана с историей Германии. В 1927 году Адольф Яндорф продал свой магазин еврейский предпринимательской семье Hermann Tietz (Hertie). После прихода к власти в Германии национал-социалистов новые хозяева были вынуждены покинуть фирму. В 1943 году на здание упал британский военный самолет. Товары, оставшиеся после ликвидации пожара, были распроданы в срочном порядке, а магазин закрыт. Открылся он на старом месте в 1950-м. В первое послевоенное время ассортимент ограничивался товарами первой необходимости и простой одеждой, но в годы немецкого экономического чуда изменилось и содержание прилавков.

Круглый день рождения начали отмечать ровно за месяц до самой праздничной даты. В этот день в фойе первого этажа выставили огромный торт, право надрезать первый кусок предоставили правящему бургомистру города Клаусу Воверайту (Klaus Wowereit). Общий вес произведения кулинарного искусства составил 1,3 тонны, а высота - 6,5 метра. Несмотря на столь внушительнее размеры, разошелся он, а раздавали его бесплатно, до последнего кусочка, что неудивительно при столь большом наплыве покупателей.

Сейчас каждый день KaDeWe посещает примерно 50 тысяч человек, примерно сорок процентов из них - туристы. Ассортимент предлагаемых товаров включает 400 тысяч наименований. Известно, что в магазине работает около двух тысяч сотрудников. Данные об обороте нынешний владелец этого "храма потребления" - торговый концерн Karstadt AG - держит в секрете. Понять же секрет успеха может каждый. Для этого нужно хотя бы раз заглянуть в KaDeWe.