Госдума РФ во вторник, 14 ноября, согласовала поправки в закон об информации и закон о СМИ, вводящие критерии для масс-медиа, которые в России будут причислять к "иностранным агентам". По словам вице-спикера нижней палаты российского парламента Петра Толстого, к таковым будут относить СМИ, которые попадут хотя бы под один из трех критериев: регистрация за границей, получение средств из-за рубежа или от российских компаний с зарубежным финансированием. Кроме того, добавил Толстой, в законодательстве появится понятие "иностранное СМИ".

Эти меры - ответ на требование Минюста США к российскому государственному телеканалу RT, который до 13 ноября должен был зарегистрироваться в Америке как "иностранный агент". Как сообщила главный редактор канала Маргарита Симоньян, RT это требование выполнил.  "Между уголовным делом и регистрацией мы выбрали последнее. С чем и поздравляем американскую свободу слова и всех, кто в нее все еще верит", - заявила она.

FARA как ответ на нацистскую пропаганду

Российские парламентарии пообещали ответить "зеркальными мерами" на требование американских властей к RT еще в пятницу, 10 ноября. Эти меры, подчеркнул тогда Толстой,  "будут накладывать те же ограничения, которые сегодня пытаются наложить на российские СМИ американцы, исходя из закона 1938 года об иностранных агентах".

"Акт о регистрации иностранных агентов" (FARA), принятый в США в 1938 году, был тогда направлен прежде всего на предотвращение распространения нацистской пропаганды в стране. Его введение стало реакцией на усилившиеся лоббизм и пропаганду со стороны государств, причислявших Америку к числу своих потенциальных врагов.

В поле зрения американских властей тогда была главным образом национал-социалистическая Германия, которая за несколько лет до начала Второй мировой войны усиленно пыталась повлиять на формирование общественного мнения в США. Это происходило, к примеру, через Германо-американский союз или комитет "Америка прежде всего", созданный для организации кампании против вовлечения США в войну.

Что придется делать RT как "иностранному агенту"

Вопреки своему названию американский "Акт о регистрации иностранных агентов" направлен не на шпионов или агентов иностранных государств, а на людей и организации, которые по заданию и при финансовой поддержке других стран пытаются влиять на формирование общественного мнения в США. Это может происходить, например, через лоббизм или распространение определенной информации, включая фейковую.

В соответствии с FARA такие организации обязаны регистрироваться в американском Минюсте и каждые полгода предоставлять отчет о поступивших на их счета средствах - будь то финансирование со стороны иностранных властей или неправительственных организаций - и расходах.  

FARA также требует маркировать пропагандистскую информацию, которая в законе называется "информационные материалы". Такая информация должна сопровождаться пометкой, что она распространяется "от имени иностранного субъекта". Копии этих материалов необходимо отправлять в Министерство юстиции.

Кстати, телеканал RT - не единственное иностранное СМИ, зарегистрированное в США в качестве "иностранного агента". В этом списке также числятся китайская газета The China Daily и японская телерадиокомпания NHK.  

Пять лет тюрьмы и штраф за нарушение FARA

Сам закон и предусмотренные им штрафные меры в случае его нарушения направлены на то, чтобы сделать деятельность таких организаций, равно как и ее "заказчиков", прозрачными. Свобода выражения мнений при этом ограничиваться не должна.

В 1966 году "Акт о регистрации иностранных агентов" претерпел изменения. Его фокус тогда сместился с политической пропаганды в сторону политического лоббизма. Кроме того, после 1950-х годов, когда многим американцам повсюду виделись намеки на усиление коммунистического влияния в США, определение "иностранных агентов" в законе стало более узким. К ним теперь причислялись лица и организации, действующие только по прямому указу или желанию зарубежных властей или организаций. Кроме того, в спорных случаях американские власти должны были доказать, что целью предполагаемых "агентов" действительно было влияние на политику США.

Это последнее условие привело к тому, что случаи наказания за нарушение FARA стали очень редкими. В теории нарушившим закон "иностранным агентам" - то есть политическим лоббистам иностранного правительства, которые не зарегистрировались, - грозит до пяти лет тюрьмы и штраф в размере до 10 тысяч долларов. Каждое из двух наказаний также может применяться отдельно друг от друга.

Пример для России?

Сегодня в качестве "иностранных агентов" в США зарегистрированы около 1700 лиц и организаций. Организация, попадающая под определение "иностранного агента", может беспрепятственно выполнять свою работу после своевременной регистрации в министерстве юстиции.

При этом FARA не охватывает неполитический лоббизм, равно как и пропаганду в широком смысле. Распространение информации в коммерческих, культурных, научных и религиозных целях, а также привлечение пожертвований не предусматривают регистрации в качестве "иностранного агента".

Когда в 2012 году в России тоже был принят закон об "иностранных агентах", президент Владимир Путин говорил о том, что Москва в этом последовала примеру США. Однако при ближайшем рассмотрении оказывается, что российский закон об НКО и американский FARA совсем не одно и то же. В США к "иностранным агентам" причисляют тех, кто напрямую управляется или контролируется иностранным правительством или организацией. В России же для получения этого статуса достаточно всего лишь получить зарубежный грант.