Гениальная идея сделать мишку из плюша, то есть из мягкой ткани с длинным ворсом на лицевой стороне, впервые пришла в голову немцу Рихарду Штайфу (Richard Steiff) в 1902 году. Изобретатель и художник, он был дизайнером в семейной фирме свой тетки Маргарете. Так родился "Тедди" - непременный атрибут детской комнаты, носивший вначале скучное "производственное" имя 55 РВ (55 см - его "рост", а РВ - первые буквы немецких слов "плюшевый" и "подвижный").

Но начнем с предыстории. Ровно 170 лет назад, 24 июля 1847 года, в обычной немецкой семье Штайф родилась девочка. Когда Маргарете было два года, врачи поставили ей неутешительный диагноз - паралич. Девочке суждено было всю жизнь передвигаться в инвалидной коляске. Впрочем, это никогда не мешало ей радоваться жизни и заниматься тем, что ей нравилось. А нравилось ей шить. В 1877 году семья Штайф открыла в городке Гинген собственный магазинчик, в котором на заказ шились костюмы и разные вещицы, полезные в домашнем хозяйстве. Маргарете "специализировалась" на войлоке.

А в 1880 году произошло поистине историческое событие: Маргарете Штайф впервые сшила игрушку. Это был небольшой тряпичный слоник, который сразу полюбился маленьким жителям Гингена, проходившим мимо ее магазинчика. На семейном совете было решено шить игрушки в массовом порядке. Предприятие Steiff разрасталось. В 1886 году было продано более пяти тысяч тряпичных слоников. Фирма начала производить и другие мягкие игрушки, а к концу XIX века появился первый каталог ее продукции.

Для маленьких и больших

В начале ХХ века на предприятие пришел работать племянник Маргарете Штайф Рихард, закончивший к тому времени Школу изобразительных искусств в Штутгарте. В поисках идей для создания моделей новых игрушек он дни напролет проводил в зоопарке неподалеку от Гингена, наблюдал за животными и делал зарисовки. В 1902 году по эскизу Рихарда Штайфа был сшит первый в мировой истории плюшевый медвежонок, у которого двигались лапы и крутилась голова. 

Игрушка имела фантастический успех на международных торговых ярмарках. Позднее медвежонку придумали имя - Тедди. Почему Тедди? В честь президента Соединенных Штатов Теодора Рузвельта, который всегда обожал охоту на медведей, но однажды, по рассказам очевидцев, увидев в лесу маленького медвежонка, опустил ружье и больше никогда не стрелял в животных.

Марка Steiff постепенно приобрела мировую известность. Спрос на плюшевых мишек рос чуть ли не с каждым месяцем. К концу первого десятилетия ХХ века Steiff начал выпускать ежегодно более миллиона экземпляров. Появлились все новые и новые модели медвежат: в шапочках и кепках, с шейными платочками, в штанишках и юбочках, в очках, на самокате, с книжкой в руках... Разнообразие невероятное! Сегодня в фирме Steiff работают больше десятка дизайнеров. В ассортименте сейчас 700 различных моделей.

Но по-прежнему основной продукт - медвежонок Тедди. Сотрудница фирмы Steiff Габи Шёнинг (Gabi Schöning) рассказывает: "Плюшевый мишка был изначально создан для детей. Но сегодня среди любителей продукции фирмы очень много взрослых. 60 процентов выпускаемых нами медведей попадают в детские руки, 40 процентов - в руки коллекционеров. Сейчас по всему миру насчитывается более 50 тысяч коллекционеров плюшевых медведей. Несколько лет назад один из редких экземпляров был продан собирателю из Кореи почти за 215 тысяч евро".

Смотрите также: