Рейхспрезидент Германии Пауль фон Гинденбург (Paul von Hindenburg) был в почете при национал-социализме. В августе 1932 года Гитлер обратился к Гинденбургу с требованием назначить его рейхсканцлером. Гинденбург сначала отказался, однако, меньше, чем через год, он все-таки уступил и в 1933 году назначил рейхсканцлером страны Адольфа Гитлера.

2 августа 1934 года президент Веймарской республики Пауль фон Гинденбург умер. После смерти Гинденбурга гроб с его телом многократно перевозился, в том числе для того, чтобы прах рейхспрезидента не попал в руки советским войскам, пишет Frankfurter Allgemeine Zeitung.

Новый склеп для рейхспрезидента

Пауль фон Гинденбург был торжественно похоронен в мемориале Танненберг. Сам мемориал в бывшей Восточной Пруссии ранее возвели в память о погибших в Первой мировой войне. В 1914 году проходила знаменитая битва при Танненберге, в ходе которой немецкие войска нанесли поражение российской армии.

Захоронение Гинденбурга в этом месте подчеркивало его роль в победе в сражении, которое потом в российской историографии будут называть "операцией Гинденбурга".

Позднее прах Пауля фон Гинденбурга и его жены Гертруды был перезахоронен в новом склепе Танненберга, над которым разместили зал памяти рейхспрезидента и установили ему памятник.

При приближении советских войск к Танненбергу в 1945 году мемориал был взорван, а гробы с телами Гинденбурга и его супруги, накрытые прусским флагом, на грузовике были вывезены в Кёнигсберг (ныне Калининград. - Ред.). Уже оттуда на легком крейсере они были доставлены в бывший Пиллау, а после на пассажирском корабле их перевезли в Свинемюнде.

В Марбург через соляную шахту

Позднее прах Гинденбургов доставили в Гарнизонную церковь Потсдама. Именно там состоялось первое заседание нового рейхстага в 1933 году, на котором был приведен к присяге рейхсканцлер Гитлер. На нем Гитлер и Гинденбург пожали друг другу руки, что символизировало преемственность национал-социализма традициям старой прусской армии.

Когда Красная Армия подошла к Потсдаму, прах Гинденбурга и его жены перевезли в Тюрингию и спрятали в соляной шахте. Туда же были помещены дубовые гробы с телами прусских королей Фридриха II и Фридриха Вильгельма I.

Все эти захоронения в апреле 1945 года обнаружили американские солдаты, которые вошли в Тюрингию. На гробах они увидели написанные красным мелом имена умерших. В мае перед уходом из этого региона американцы перевезли гробы в гессенский Марбург, который находился в их зоне оккупации. Сначала они были помещены в подвал Марбургского замка, а затем в подвал здания городского архива, где были накрыты изношенной тканью из кокосового волокна.

Американское решение

В 1946 году два американских офицера, представитель гессенского правительства и сын Гинденбурга обратились к священнику церкви Святой Елизаветы в Марбурге с просьбой переместить захоронения в церковь, соблюдая при этом строжайшую секретность. Незамедлительно начались строительные работы, которые затронули и каменный фундамент, и деревянные сваи церкви. Гробы с телами прусских королей были помещены под каменным полом в южной части церкви, а супругов Гинденбург, по согласованию с Оскаром, захоронили в северной части здания.

Церемония захоронения Гинденбурга и его жены прошла 25 августа 1946 года. На ней присутствовали дочь Гинденбургов - Ирменгард и их сын Оскар со своей женой и двумя дочерьми. Опасения американских властей о том, что перезахоронение может вызвать акции протеста, не оправдались. Однако спустя полгода после этих событий в гессенском ландтаге возникла дискуссия о правомерности захоронения королей и Гинденбургов в одной церкви. В одном из официальных сообщений американских властей такое захоронение было признано унижающим достоинство исторических личностей.

В 1952 году останки Фридриха II и Фридриха Вильгельма I были перевезены в замок Гогенцоллерн, который является родовым гнездом династии, правившей в Пруссии и Бранденбурге. В 1991 году было исполнено завещание Фридриха II: прах короля был перемещен в потсдамский Сан-Суси.