Как вы думаете, каков размер клитора? Где именно он расположен? Каково его строение? Если эти вопросы заводят вас в тупик, то вы в этом не одиноки. Даже многим медикам сложно на них ответить. И связано это не столько с отсутствием интереса к этой теме, сколько со структурной проблемой. Долгое время центральные органы женского тела были значительно менее изучены в медицине, чем мужские.

Мужским эквивалентом клитора является пенис: оба органа одинакового эмбрионального происхождения, состоят из пещеристой ткани, способны испытывать эрекцию во время возбуждения и играют центральную роль в сексуальном удовольствии. Тем не менее на вопросы о том, каков размер пениса или каково его строение, многим ответить проще. Ведь эта информация есть в каждом учебнике биологии.

Анатомия клитора в 3D

Новое 3D-исследование, проведенное в Нидерландах, восполняет некоторые пробелы в знаниях о клиторе. Исследовательская группа под руководством Джу Ен Ли из Амстердамского университетского медицинского центра изучила два донорских тела с помощью специальной рентгеновской методики: синхротронного излучения - метода, представляющего изображение органов и частей тела с чрезвычайно высоким разрешением, помогающего видеть мельчайшие детали. Поскольку традиционные методы, такие как МРТ, могут показывать лишь структуру в общем, изображение в пространстве тончайших нервных сплетений ранее было невозможно.

Результаты исследования впервые показали, насколько сложна система нервных окончаний самого клитора. Так, ученые смогли увидеть в трех измерениях самый важный и чувствительный нерв клитора - дорсальный, проходящий от таза до головки. Внутри головки клитора расположены несколько толстых нервных стволов, которые разветвляются, напоминая дерево и доходят почти до поверхности - некоторые из них достигают толщины до 0,7 миллиметра. Вопреки прежним предположениям, нервы не сужаются, а, наоборот, расходятся веером. Кроме того, изображения показывают, что нервные сплетения не только достигают головки клитора, но и проникают в клиторальный капюшон и доходят до лобка.

Орган женского тела, который долгое время оставался без внимания

Долгое время клитор как часть женского организма в науке игнорировали. Отчасти это объясняется тем, что на протяжении десятилетий все сводилось лишь к его верхней видимой части. В действительности большая часть этого органа находится внутри. Этот анатомический факт был систематически описан лишь в конце 1990-х и начале 2000-х годов.

Ключевую роль в этом развитии сыграла австралийский уролог Хелен О'Коннелл. Используя МРТ-исследование, она первой указала на то, что клитор - это не внешний небольшой бугорок, а большой, сложный орган, длина которого может достигать 8-12 сантиметров: видимая головка - это лишь внешняя часть структуры, которая простирается ниже лобковой кости, окружает влагалищное отверстие и состоит из эректильной ткани, которая наполняется кровью во время возбуждения. Подробные изображения пениса к тому моменту существовали уже несколько десятилетий.

Джу Ен Ли - нейробиолог по образованию, долгое время специализировалась на изучении головного мозга. Однако в последние годы ее исследования все чаще обращались к периферическим нервным системам, например, затрагивающим кишечник. На крупной европейской конференции она задала вопрос участникам, изучает ли кто-нибудь, как нервы, расположенные в половых органах, взаимодействуют с головным мозгом. Как оказалось, мало кто вообще об это думал.

Ли очень заинтересовалась этой темой. После защиты докторской диссертации она присоединилась к Амстердамскому университетскому медицинскому центру, который является частью международного проекта Human Organ Atlas Hub (HOAHub) - с целью создания карты человеческого тела с использованием синхротронного метода. Своего рода Google Earth по анатомии. "Клитор, конечно же, является одним из человеческих органов, - сказала Ли DW. - Поэтому было важно включить его в проект".

После публикации препринта хирурги уже связались с Ли, сообщив, что сочли ее работу очень полезной в своей практике. "Точное знание анатомии может помочь избежать повреждения нервов во время операций на вульве", - говорит она. Авторы подчеркивают, что полученные результаты особенно полезны при операциях на женских половых органах, а также при родах, операции по смене пола или в реконструктивной хирургии после наносящих вред операций по обрезанию женских половых органов.

Каков истинный размер клитора

Мэнди Манглер (Mandy Mangler), заведующая отделением гинекологии и акушерства в Берлине, убедилась, насколько велик разрыв между исследованиями и повседневной практикой. Увидев новые изображения клитора, она была рада, потому что прежние предположения наконец-то подтвердились. "Научных исследований клитора слишком мало, - говорит она. - Предположение о том, что нервы распространяются на лобок и малые половые губы, оказалось правдой - теперь это наконец доказано".

Для Манглер это очень важный момент, например, для проведения операций в области вульвы. Это также важно для сексологии и при травмах половых органов. "Клитор практически не изучается в медицинских вузах, говорит Манглер. - А последствия таковы, что врачи проводят операции в области вульвы, не имея точного представления о нервных путях". В результате у женщин появляется боль, возникают нарушения чувствительности или сексуальные проблемы, которые часто не связываются с хирургическими процедурами или родами.

Манглер проводит прямую параллель со здоровьем мужчин. В своей повседневной клинической практике она работает в одной операционной с урологами. "Я своими глазами вижу, сколько усилий прилагается для сохранения всех нервных сплетений во время операций на пенисе, - говорит она. - Проводится много исследований, обучения и повышения осведомленности. Но никого это не волнует, когда речь идет о клиторе".

Манглер считает это большой несправедливостью и классическим примером гендерного разрыва в вопросах здоровья: медицинские стандарты, которые считаются само собой разумеющимися для мужчин, отсутствуют для женщин - не из-за злого умысла, а из-за исторического пренебрежения. Это тема, которой Мэнди Манглер посвятила свою новую книгу "Don’t miss the clitoris".

Женскому телу уделяется недостаточно внимания

То, что центральные органы женского тела долгое время недооценивались, очевидно и в других областях. Недавно появились новые исследования яичников: ткань, rete ovarii, описанная более 100 лет назад, но затем считавшаяся нефункциональной и исчезнувшая из учебников анатомии, может играть роль в регуляции гормонов и быть важной для эмбрионального развития яичников. По-видимому, существует также ее связь с образованием кист. Все это подтверждает, что женская анатомия часто упрощалась или рассматривалась как второстепенная с медицинской точки зрения.

Даже новое исследование клитора не отвечает на все вопросы. В общественном дискурсе его результат иногда называют первым "полным изображением" нервной сети клитора. Ли категорически с этим не согласна. "Как ученый, я не могу составить полную картину, - говорит она. - Новые технологии всегда будут приносить новые знания". Многие части этой головоломки пока все еще не решены.

Учеными были исследованы два постмортальных образца клитора пожилых женщин, чтобы понять, как структура и функция клитора меняются в течение жизни: во время полового созревания, беременности, менструального цикла или менопаузы. Пока в значительной степени это не изучено. И Ли хочет лучше разобраться в этих вопросахв будущем.

Манглер также видит большую потребность в дальнейших исследованиях. В то же время она подчеркивает необходимость изменения мышления: "При каждой гинекологической операции или помощи при родах следует учитывать и сохранять анатомию и физиологию клитора - так же, как это происходит с пенисом".