В процессе одомашнивания, начавшегося около 30 тысяч лет назад, собаки развили особые навыки, позволяющие эффективно взаимодействовать с миром людей. В частности, речь идет об их уникальных способностях в социально-коммуникативной сфере. Однако до сих пор исследования вышеназванных когнитивных способностей четвероногих проводились преимущественно в странах, где собаки живут вместе с человеком. В то же время большинство собак в мире - примерно 75 процентов - содержатся в условиях, отличных от домашних. Многие из них живут под открытым небом и используются в качестве охотничьих или сторожевых собак. Ученые решили выяснить, является ли тесная взаимосвязь между людьми и собаками - как мы ее знаем из западных обществ - универсальной и насколько она сильна в иных социокультурных контекстах.

Тандем человек-собака

Международная группа, в которую вошли представители Университета имени Фридриха Шиллера в Йене и Института эволюционной антропологии имени Макса Планка в Лейпциге, провела новое исследование. С целью межкультурного сравнения был разработан комплекс, включающий шесть поведенческих экспериментов и анкету для оценки психологических и практических аспектов связи "человек-собака". В общей сложности было изучено 164 пары: 34 в сельских регионах Германии, 30 в Вануату - небольшом островном государстве в Южной части Тихого океана, 35 в Монголии, 33 на Мадагаскаре и 32 в Перу. 

Основное внимание было сосредоточено на охотничьих собаках. В ходе поведенческих тестов изучалось, приходят ли собаки по зову; следуют ли указаниям человека, чтобы найти спрятанную еду, и подсказывают ли хозяевам, где скрыто что-то съедобное; отворачиваются ли они от запрещенной пищи, когда за ними наблюдают; пытаются ли установить зрительный контакт с человеком, столкнувшись с неразрешимой проблемой, и, наконец, ориентируются ли они на реакцию своего хозяина при приближении к новому, потенциально опасному объекту.

Как показали результаты исследования - даже несмотря на большие различия в культуре, окружающей среде и содержании животных, отношения между собаками и людьми остаются удивительно похожими во всем мире.

Отношение хозяев к своим питомцам

Исследование показало, что владельцы собак во всех пяти странах высоко ценят своих четвероногих друзей. Все респонденты заявили, что им нравится проводить время со своей собакой, по крайней мере, иногда. Почти все также сказали, что их жизнь стала лучше благодаря наличию собаки. В каждой из пяти стран более 90 процентов респондентов заявили, что могут положиться на свою собаку. Столько же людей уверены, что их питомец защитит их в опасной ситуации.

Эти результаты свидетельствуют о том, что даже в обществах, где собаки являются, скорее, не домашними питомцами, а полезными рабочими партнерами, они имеют важное социальное значение для своих владельцев.

Различия становятся понятны, если взглянуть на повседневную жизнь собак

Были отмечены и некоторые различия. Так, владельцы собак в Перу оценили свои отношения с животными ниже, чем респонденты в других странах. Можно предположить, что это связано с местными охотничьими традициями, в которых собаки не всегда играют решающую роль. Поведение, характер и место собак в жизни людей во многом зависит от того, как их используют и дрессируют в соответствующем обществе - для работы, как компаньона или в каких-то других целях.

Например, в Вануату владельцы умели особенно хорошо интерпретировать поведение своих питомцев во время выполнения задания, когда только собаки знали о местонахождении спрятанной еды и должны были показать это место человеку. Это происходит потому, что в густых лесах страны собаки используются для охоты на диких кабанов, и хозяину особенно важно уметь внимательно считывать сигналы своего помощника.

Что касается немецких собак - их особенностью стало то, что в тестах на послушание они быстрее приближались к своим дрессировщикам, дольше оставались с ними при решении трудной задачи и более пристально сосредотачивались на своих владельцах, чем на незнакомом экспериментаторе.

Такие особенности связаны с тем, как именно обучают охотничьих собак и оценивают их на соревнованиях. Кроме того, в западных странах делается акцент на установление доверия и гармоничной связи между собакой и хозяином, а не только на ее рабочие успехи.

Партнерство на взаимовыгодной основе

В целом результаты исследования немецких ученых говорят о том, что партнерство между человеком и собакой сформировалось изначально потому, что было выгодно для обеих сторон - прежде всего для совместной охоты и употребления пищи, а также для взаимозащиты. И несмотря на огромное культурное разнообразие, в отношениях между собакой и человеком по всему миру существует больше сходств, чем различий.