Для многих российских правозащитников, занимающихся Центральной Азией, это заявление стало полной неожиданностью. Анатолий Даценко передает из Москвы:

"Заместитель главы МИДа России Элеонора Митрофанова выступила с критикой в адрес туркменских властей, которые, по ее мнению, на словах обещают соблюдать права своих русскоязычных граждан, а на деле препятствуют их контактам с Россией. Она отмечает, что власти Туркменистана в одностороннем порядке отменили институт российско-туркменского гражданства. Митрофанова выражает надежду, что России не придется применять экономические санкции, но вместе с тем дает понять, что критическое отношение России к властям тех стран, где нарушаются права русскоязычных, будет сказываться на двустороннем сотрудничестве.

В российской правозащитной организации "Мемориал" напоминают, что прежде МИД России воздерживался от резких оценок режима Сапармурата Ниязова и даже опровергал некоторые "неудобные" сообщения западных СМИ (как это было с сообщением "Немецкой волны" о фактах лишения лиц с двойным гражданством их квартир в Туркменистане).

Депутат Госдумы Вячеслав Игрунов полагает, что, решая дилемму "газ или права русскоязычного населения", власти России сделали ставку на газ, надеясь что о правах русских с Ниязовым удастся договориться. "Однако Туркменбаши – из тех людей, которые понимают только язык силы и санкций", - резюмирует собеседник".