Самые известные куранты Европы находятся в Лондоне. Вместе с часовой башней Вестминстерского дворца они принадлежат к главным достопримечательностям британской столицы. Диаметр циферблата курантов - 7 метров. Биг-Бен - это изначально название самого большого из пяти колоколов. После реставрации, длившейся с 2017 года, звон лондонских курантов снова раздастся в новогоднюю ночь 31 декабря 2021 года.

От одного до трех раз в день куранты на центральной башне Новой ратуши баварской столицы разыгрывают 15-минутное представление. Под бой колоколов открываются окна, и фигуры высотой в человеческий рост показывают сценки из городской жизни. Старинные часы приводятся в действие с помощью современных технологий, используя солнечную энергию.

Часы-куранты на Спасской башне московского Кремля установили впервые в XV веке, но с тех пор их много раз переделывали и реставрировали. В современном виде они появились в 1852 году. Останавливались они, не считая ремонта в октябре 2014 года, всего один-единственный раз: после обстрела Кремля Красной гвардией в 1917 году.

Часы на южной стороне башни Староместской ратуши являются шедевром Средневековья. Они появились на башне в начале XV века. Часы показывают старочешское, вавилонское, центрально-европейское и звездное время, время восхода и захода Солнца, положение Солнца и Луны среди созвездий и фазы Луны. Каждый час, когда бьют часы, из глубины курантов показываются фигуры 12 апостолов, сменяя друг друга.

Часы на башне Цитглоге в Берне пять веков назад построил мастер, как считается, немецкого происхождения. Помимо того, что эти куранты показывают различные астрономические данные и указывают точное время, они развлекают еще и увлекательным зрелищем: на этих часах кукарекают и машут крыльями петухи, маршируют вооруженные медведи, бьют в колокола шуты и рыцари, львы прислушиваются к часовому бою.

Астрономические часы на площади Сан-Марко в Венеции показывают не только время, но и текущий знак зодиака, а также лунную и солнечную фазы. До последнего обновления в 1998 году в башне жил "температор" - смотритель башни со своей семьей. С 2006 года часы подвергаются цифровому мониторингу.

Эти астрономические часы стоят внутри Страсбургского собора - как и знаменитые часы в Солсбери. Они изготовлены швейцарскими мастерами и считаются шедевром эпохи Возрождения. Каждый день на часах разыгрывается спектакль с участием апостолов и фигурок ребенка, подростка, взрослого и старика, олицетворяющих различные фазы жизни.

Самые большие в мире часы с кукушкой находятся в лесу Шварцвальд на юге Германии. Одни только часы весят шесть тонн! Хороша и кукушка - каждые полчаса деревянная птица высотой 4,5 метра "выпархивает" из своего окошка на втором этаже.

Самые знаменитые часы Вены соединяют в виде мостика два здания в историческом центре австрийской столицы. Часы были изготовлены более ста лет назад по заказу страховой компании Der Anker - разумеется, в стиле модерн. Почти трехметровой высоты фигуры из меди, в том числе, и исторические персонажи, выходят каждый час и совершают по циферблату свое круговое движение под музыку Гайдна.

Еще одни известные часы Австрии находятся в Граце. Особенность курантов на высокой "замковой горе" Шлосберг - часовая стрелка у них больше минутной. Изначально на циферблате была только одна большая стрелка, чтобы ее можно было хорошо разглядеть на расстоянии. Позднее добавили и минутную стрелку - размером поменьше.

Часы мирового времени (Weltzeituhr) в Берлине признаны памятником архитектуры. В узком смысле это, конечно, не куранты. Установили эти необычные часы на Александерплац в 1969 году. С тех пор это популярное место встречи для берлинцев и туристов. В верхней части - упрощенная модель Солнечной системы, на цилиндре ниже ее можно прочитать время в 24 часовых поясах Земли.

Менее известные, но не менее интересные часы находятся в берлинском "Европа-центре". 13-метровый хронометр появился в этом символическом для Западного Берлина комплексе в 1982 году и занимает пространство в три этажа. Эти часы наглядно демонстрируют, как в буквальном смысле течет время. Уровень жидкости в больших шариках показывает часы, а маленькие шары - это минуты.