Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) отложит запуск к Луне космического аппарата "Орион" с четырьмя астронавтами на борту на неопределенный срок. Об этом в субботу, 21 февраля, cообщает пресс-служба NASA.

Согласно заявлению агентства, инженеры обнаружили неполадки в ракете-носителе, которая должна вывести корабль на околоземную орбиту в рамках пилотируемой лунной миссии США ("Артемида-2"). Запуск аппарата был намечен на март 2026 года, однако в ночь на 21 февраля в промежуточной криогенной двигательной ступени ракеты Space Launch System (SLS) были зафиксированы нарушения в подаче гелия, говорится в сообщении ведомства.

Как подчеркнул глава NASA Джаред Айзеккман, ракету-носитель отправят обратно в сборочный цех для устранения неполадок, что "повлияет на стартовое окно в марте". Он не назвал новую дату запуска "Ориона" к Луне. 

CША готовятся высадить людей на Луну впервые за 50 лет

Запуск "Ориона" станет вторым этапом в истории новой лунной программы США. Экипажу аппарата из четырех человек предстоит в течение 10 дней совершить облет Луны и вернуться на Землю.

NASA объявила о создании программы "Артемида" в 2019 году. Ее цель - возвращение США на Луну, которое предполагает регулярные пилотируемые миссии и создание перевалочной базы для полетов на Марс.

В декабре 2022 года завершился первый этап программы ("Артемида-1"): в ходе его "Орион" в тестовом беспилотном режиме совершил полет к Луне, провел на ее орбите несколько недель и вернулся на Землю.

Третий этап программы - "Артемида-3", в рамках его на Луну впервые за более чем 50 лет должны высадиться люди.