В 2020 году немецкие экологи намерены привлечь внимание общественности к проблемам охраны обыкновенных горлиц (нем. Turteltaube) - воркующих символов любви, мира и счастья. Они станут в Германии "Птицами года" (Vogel des Jahres). Соответствующее решение приняли совместно Союз охраны природы и биоразнообразия (NABU) и Земельный союз охраны птиц Баварии (LBV).

Как подчеркивают эксперты этих экологических организаций, за последние четыре десятилетия популяция обыкновенных горлиц уменьшилась в Германии почти на 90 процентов. Среди причин этого - сокращение ареалов, подходящих для их обитания и выведения потомства, в частности, из-за расширения сельскохозяйственных площадей, которые возделываются индустриальными методами.

Согласно данным NABU, в целом по Европе, включая Россию, сейчас насчитывается всего от трех до шести миллионов пар обыкновенных горлиц, выводящих потомство. Период с мая по сентябрь эти перелетные птицы проводят в Европе, где предпочитают опушки лиственных лесов, граничащих с полями и лугами, а также городские парки. Зимовать улетают в Африку.

По пути туда и обратно жертвами охотников и браконьеров ежегодно становятся от двух до трех миллионов этих птиц только на территории стран Евросоюза, то есть без учета охоты на них в местах зимовки в Северной и Западной Африке. Во время осенней миграции охотиться на них официально разрешено в Греции, Испании, Франции, Италии, Австрии, Португалии, а также на Кипре и Мальте. Министерство окружающей среды и охраны природы Германии намерено в ближайшее время подготовить и подать петицию, чтобы добиться полного запрета на отстрел этих птиц в странах ЕС.