7 октября 2023 года террористическая организация ХАМАС совершила масштабную атаку на Израиль. Боевики нанесли ракетные удары по приграничным городам и устроили самую массовую расправу над мирными жителями в истории современного израильского государства. Жертвами стали минимум 1200 человек. Террористы захватили свыше 240 заложников, включая пожилых людей, женщин и детей, и вывезли их в сектор Газа.

11 октября МИД Израиля опубликовал список тех, кто был убит, взят в заложники или пропал без вести в результате атаки ХАМАС. В нем - граждане 22 стран мира.15 октября премьер Израиля Биньямин Нетаньяху встретился с родственниками некоторых заложников, пообещав вернуть их родных домой. Это была первая подобная встреча, состоявшаяся более чем через неделю после нападения ХАМАС на Израиль.

На второй неделе боевых действий родные и друзья пропавших без вести и похищенных установили палатку у комплекса зданий министерства обороны Израиля в центре Тель-Авива, чтобы оказать давление на правительство с целью освобождения заложников. С тех пор акции родственников похищенных с участием тысяч сочувствующих им израильтян проходили в стране неоднократно.

14 ноября более ста человек отправились в пятидневный марш из Тель-Авива в Иерусалим, требуя от правительства активизировать усилия по освобождению заложников ХАМАС в секторе Газа. Этот марш завершился 18 ноября у резиденции Биньямина Нетаньяху. Акции с требованием освободить заложников ХАМАС проходят и в других странах мира, в том числе ФРГ и США.

20 октября президент ФРГ Франк-Вальтер Штайнмайер встретился с родственниками немцев, чьи близкие были похищены ХАМАС (на фото). "Правительство Германии делает все возможное, чтобы добиться освобождения ваших родных", - пообещал он. Ранее глава Минобороны ФРГ Борис Писториус во время визита в Тель-Авив подчеркнул, что освобождение заложников является первоочередной задачей.

Многие страны выразили поддержку Израилю, подвергшемуся нападению террористов, и осудили захват заложников боевиками. 8 ноября страны G7 распространили заявление с требованием немедленно освободить всех пленников ХАМАС. К немедленному и безоговорочному освобождению заложников и обеспечению доступа к ним сотрудников Красного Креста неоднократно призывал Евросоюз.

Первыми заложниками, освобожденными после 7 октября, стали американки, мать и дочь Джудит и Натали Раанан. 20 октября ХАМАС заявил, что выпустил их по гуманитарным соображениям и благодаря усилиям Катара. Вечером 23 октября в Израиле подтвердили заявление ХАМАС об освобождении двух израильских заложниц - 85-летней Йохевед Лившиц и 79-летней Нурит Купер. Их мужья остались в руках террористов.

24 ноября в секторе Газа вступил в силу временный режим прекращения огня на четырехдневный срок, согласованный Израилем с ХАМАС при посредничестве Катара. По условиям сделки, за 4 дня боевики должны были передать Израилю 50 женщин и детей из числа заложников, захваченных 7 октября. Израиль же должен был освободить из своих тюрем 150 палестинских заключенных - женщин и подростков.

В первые три дня действия режима прекращения огня, с 24 по 26 ноября, ХАМАС освободил в общей сложности 40 израильских заложников, а также 17 граждан Таиланда, одного филиппинца и одного россиянина.

Одной из освобожденных заложниц стала гражданка Израиля и Ирландии 8-летняя Эмили Хэнд из кибуца Беэри. После нападения террористов 7 октября она несколько недель считалась погибшей. Тогда интервью ее отца потрясло весь мир: уничтоженный горем Том Хэнд сказал, что воспринял смерть Эмили как благословение, так как это лучше, чем находиться в плену у ХАМАС. Но затем выяснилось, что девочка жива.

Среди освобожденных 26 ноября - гражданка США и Израиля 4-летняя Авигаль Идан из кибуца Кфар-Аза. Ее мать и отца убили террористы ХАМАС, а Авигаль смогла бежать к соседу, но позднее боевики похитили ее вместе с соседской семьей. Старшим брату и сестре девочки удалось спрятаться от террористов ХАМАС в шкафу. Спустя 14 часов их спасли израильские военные. На снимке - Авигаль с дедушкой и тетей.

В числе 13 заложников, освобожденных 26 ноября, - 25-летний Рони Кривой. ХАМАС отпустил его в результате отдельной договоренности с РФ - вне списка обмена с Израилем. Рони работал звукорежиссером на фестивале Supernova. Его родители эмигрировали в Израиль, сохранив гражданство РФ, Рони родился в Израиле. После его похищения семья обратилась к властям РФ с просьбой об оформлении Рони гражданства.

Пока что самыми младшими из освобожденных заложников стали трехлетние близнецы Эмма и Юли Кунио и их мать, 34-летняя Шарон Алони Кунио. Отец девочек, 34-летний Давид Кунио, по-прежнему остается в плену у ХАМАС. На снимке - девочки с матерью в машине "Красного креста".

26 ноября ХАМАС заявил о желании продлить режим прекращения огня при условии освобождения палестинских заключенных. Биньямин Нетаньяху приветствовал возможность освобождения в каждый новый день перемирия еще десяти израильских заложников. В итоге Израиль и ХАМАС договорились продлить перемирие еще на два дня. 28 ноября Катар сообщил, что за этот срок будут отпущены еще 20 заложников.