Вернер фон Сименс (Werner von Siemens), стоявший у истоков славы концерна Siemens AG, создавал его более 150 лет назад не в одиночку, а вместе с партнером - часовщиком Иоганном Георгом Гальске (Johann Georg Halske). Но главным в этой паре был все же Сименс - талантливый изобретатель и предприниматель, выросший в семье, в которой было 14 детей, и в 26 лет получивший свой первый технический патент. Сейчас в издательстве C.H. Beck вышла его новая биография.

В Петербург на перекладных

"Организация Сименса и Гальске по устройству и развитию телеграфной связи" (так поначалу называлась компания) проложила первую телеграфную линию в Европе - между Берлином и Франкфуртом-на-Майне. Но Сименс был первопроходцем не только в Германии. В 1851 году он поставил в Россию 75 телеграфных аппаратов для первой в стране телеграфной линии связи между Санкт-Петербургом и Москвой. Начало было многообещающим, и спустя год Вернер фон Сименс лично отправился в Петербург. Неделю он добирался на перекладных через Кенигсберг и Ригу в российскую столицу, оставив, кстати, очень интересные описания этой поездки.

Деловые отношения с Россией развивались стремительно. Фирма "Сименс и Гальске" получила заказ на создание разветвленной телеграфной сети, которая соединила Финляндию, входившую тогда в состав Российской империи, Прибалтику и Польшу с Петербургом, Москвой и дальше с Киевом, Одессой и Крымом.

Российская империя с ее тогда совершенно неразвитой инфраструктурой, огромной территорией и военно-политическими амбициями остро нуждалась в современных, быстрых и надежных средствах связи. Акционерное общество "Сименс и Гальске" сумело наладить телеграфное сообщение между отдаленными регионами, используя поистине революционные по тем временам технические новинки. Так, например, телеграфный кабель на участке от Ораниебаума до Кронштадта проложили по дну Балтийского моря.

Трамвай Его Величества

Но еще более важной для репутации фирмы в России была прокладка линии связи с осажденным Севастополем во время Крымской войны. Техникам Сименса удалось сделать это в невероятно короткие сроки. Правда, судьба Севастополя, державшегося к тому времени почти год, была уже практически решена. Но позорное поражение в Крымской войне открыло власти глаза на отсталость России. И при Александре Втором начались серьезные перемены.

Работы в России было так много, что "Сименс" открыл специальный филиал с мастерскими на Васильевском острове. Здесь же (1-я линия, дом номер 34) поселился и брат Вернера Карл, который переехал в Петербург, чтобы вести здесь дела фирмы. Позже он принял российское подданство. В 1855 году удалось получить от российского правительства эксклюзивные права на эксплуатацию и ремонт телеграфных линий. В ответ компания согласилась взять на себя обязательства, невероятные не только по тем, но даже по нынешним временам: гарантийные сроки на различные виды оборудования составляли от 6 до 12 лет. Риск был немалый, но он себя оправдал.

Важную роль сыграл здесь сконструированный Вернером фон Сименсом прибор, который позволял быстро фиксировать и локализовывать возникающие на линии неисправности.

В отличие от Вернера, Карл Сименс не был ни талантливым изобретателем, ни блестящим инженером, ни терпеливым организатором. Зато он отлично умел продавать товар. Карл великолепно проявил это умение во время Всероссийской промышленной и художественной ярмарки, которая прошла в 1882 году в Москве. Фирма "Сименс и Гальске" пустила на ярмарке маленький электрический трамвайчик, который произвел настоящий фурор. Результатом был не только заказ на первую в России трамвайную линию, но и высочайшее разрешение помещать на фирменных бланках компании, ее проспектах и рекламных объявлениях российский герб - двуглавого орла. Можно себе представить, как важно это было для деловой репутации.

Лампочки Вернера

В том же 1882 году научные заслуги основателя фирмы Вернера фон Сименса были высоко оценены российскими учеными: его избрали членом-корреспондентом Императорской академии наук. Тем временем компания начала в России большое строительство. Сначала на Кожевенной линии Васильевского острова был построен кабельный завод (позже получивший название "Севкабель"). Затем на том же Васильевском острове стали собирать телеграфные аппараты, автоматические семафорные устройства для железных дорог и телефонное оборудование. Ну, а в 1912 году за Московской заставой вырос крупный завод динамо-машин, выпускавший электродвигатели большой мощности, турбогенераторы и трансформаторы, - знаменитая "Электросила".

24 декабря 1883 года фирма "Сименс и Гальске" осуществила первое электрическое освещение Невского проспекта. Между прочим, в течение последующих 13 лет денег за эксплуатацию этого освещения фирма с города не брала. В 1887 году она получила заказ на электрификацию Зимнего дворца - как его внутренних помещений, так и площади. 12 тысяч лампочек, установленных во дворце, питала электростанция, расположенная в подвале.

Но фирма занималась не только грандиозными проектами и не только электротехникой. Упомянем, например, изобретенный Вернером фон Сименсом специально для российского налогового ведомства спиртометр для измерения крепости алкогольных напитков. В зависимости от процентов чистого алкоголя ("градусов") определялся размер акцизов.

В 1892 году, в канун своего 76-летия, Вернер фон Сименс умер. Но концерн продолжал успешно работать в России даже во время Первой мировой войны. Более того: формально независимое от "головного" немецкого предприятия "Акционерное общество русских электротехнических заводов Сименс и Гальске" было одним из главных поставщиков телефонного и телеграфного оборудования для русской армии. И не стоит удивляться тому, что, например, турбины и электротехническое оборудование для легендарного Днепрогэса поставил уже в Советский Союз в конце двадцатых-начале тридцатых годов именно концерн "Сименс".