Стиль правления Ильхама Алиева был ясен уже вскоре после того, как в октябре 2003 года он унаследовал пост президента Азербайджана от своего умершего отца Гейдара Алиева. После президентских выборов, названных ОБСЕ "несвободными и несправедливыми", в ходе которых Алиев-младший, по официальным данным, получил 77 процентов голосов, в Баку прошли демонстрации, вылившиеся в серьезные беспорядки. 2 человека тогда погибли, десятки были жестоко избиты, многие оказались за решеткой.

Тем не менее, и США, и ЕС весьма сдержанны в своей критике нарушений принципов демократии и прав человека в Азербайджане. Гейдар Алиев открыл для иностранных нефтяных концернов доступ к Баку и, несмотря на авторитарность своего правления, поддерживает хорошие отношения с Западом. Особенно для Вашингтона Азербайджан имеет огромное геостратегическое значение благодаря и своим энергоресурсам и географическому положению между Россией и Ираном.

Протесты стали раздаваться громче лишь после того, как в конце прошлого года власти Азербайджана запретили у себя в стране деятельность таких радиостанций, как "Голос Америки", BBC и Радио "Свобода". В списке, составляемом организацией "Репортеры без границ", из которого видно положение дел в области свободы печати в различных странах, Азербайджан занимает "почетное" 150-е место, указывает еженедельник "Rheinischer Merkur".

Подготовил Анатолий Иванов
Редактор: Сергей Гуща