Хотя в этом году Рождество в Ватикане будет отмечаться в сопровождении нового папы римского Льва XIV, рождественские традиции, популярные среди посетителей и верующих в сердце Римско-католической церкви, останутся прежними.

Когда начинаются празднования?

Для католиков предрождественский период, адвент, наполненный радостным предвкушением известия о рождении Христа, начался в этом году 30 ноября - традиционно в первое из четырех воскресений до Рождества. Однако в Ватикане официальные рождественские торжества открываются зажжением огней на рождественской елке и открытием рождественского вертепа (Weihnachtskrippen) на площади Святого Петра, которое состоялось в этот раз 15 декабря. В ходе традиционной церемонии представления рождественских символов на площади Святого Петра понтифик обратился к верующим с посланием о мире, защите жизни и осуждением ненависти.

Елка как символ надежды

Каждый год рождественскую ель Ватикану дарят разные римско-католические приходы, и это считается особой честью. На этот раз хвойная красавица высотой 27 метров и весом около восьми тонн прибыла из долины Ультен в Южном Тироле в Италии. Епископ местной епархии Больцано-Брессаноне Иво Музер сказал в интервью, опубликованном на сайте Святого престола: "Мне бы хотелось, чтобы наша рождественская ель также вызывала восхищение творением и побуждала к размышлениям". Он призвал людей быть внимательными, уважающими друг друга и готовыми "принять умеренный и простой образ жизни". Но удастся ли это, учитывая роскошные украшения с постоянно меняющейся подсветкой?

Рождество в Ватикане пышно празднуется как минимум полтысячелетия. Но рождественская елка на площади Святого Петра появилась только в 1982 году, во время понтификата Иоанна Павла II. 

Уходящий год стал пятым подряд, когда рождественскую ель для папы римского привезли из Италии. Ранее традиционный атрибут празднования Рождества прибывал, в частности, из Польши и Словении. Из Германии дерево доставляли четыре раза, и в следующий раз это произойдет, как ожидается, в 2028 году - на этот раз из Деггендорфа в Нижней Баварии. Как пояснил символическое значение елки понтифик: "Это дерево с вечнозелеными ветвями - знак жизни, оно напоминает о надежде, не угасающей даже в зимние холода", а украшающие его огни символизируют Христа, свет миру, пришедшего осветить путь и рассеять тьму греха.

Традиция установки почти 30-метровых рождественских елей на площади Святого Петра в Ватикане почти каждый год вызывает критику и протесты со стороны защитников окружающей среды и местных жителей. Не в последнюю очередь - из-за высоких затрат, ведь только транспортировка может стоить десятки тысяч евро.

Рождественскую ель и вертеп на площади Святого Петра в Ватикане можно увидеть, не выходя из дома, благодаря установленным там камерам с прямой трансляцией.

Рождественский вертеп - непременный атрибут праздника

Рождественские вертепы, воспроизводящие сцену рождения Христа при помощи фигурок Марии, Иосифа, волхвов, животных и, конечно, Иисуса в яслях, можно увидеть сегодня во всех европейских городах: в храмах, на рождественских базарах, площадях и улицах, в витринах магазинов, в домах и квартирах. Традиция их сооружения зародилась в 1223 году в Италии с подачи святого Франциска Ассизского - чтобы сделать библейскую историю понятной для каждого, даже для детей и тех, кто не умеет читать.

Рождественские ясли, украшающие сегодня площадь Святого Петра в Ватикане, были доставлены из епархии Ночера-Инферьоре и Сарно в южной итальянской провинции Салерно в Кампании. Вертеп содержит фигуры в натуральную величину, типичные для этого региона элементы и изображения главных достопримечательностей епархии: крестильни, расположенной под собором Санта-Мария-Маджоре в городе Ночера-Суперьоре, фонтана Helvius из местечка Сант-Эджидио-дель-Монте-Альбино и местных двориков. Как подчеркнул глава Святого престола, воспроизведенная в вертепе сцена Рождества напоминает паломникам, что "Бог становится близким для человечества, делается одним из нас", а Дева Мария показывает пример "безмолвного поклонения".

Еще один уникальный рождественский вертеп под названием Nacimiento Gaudium был привезен из Коста-Рики и установлен в Зале Павла VI в Ватикане.

Он украшен 28 тысячами разноцветных лент, каждая из которых символизирует жизнь, спасенную от аборта благодаря молитвам и помощи католических организаций женщинам, оказавшимся в трудном положении. Понтифик выразил признательность создавшей его художнице, и наряду с рождественским посланием о мире обратился ко всем с наставлением сохранять жизни с момента зачатия.

Параллельно с этим под левыми колоннадами площади Святого Петра проходит выставка "100 рождественских вертепов в Ватикане". На ней представлены 132 рождественские сцены, созданные художниками из 23 стран.

Что ожидается в канун Рождества?

Вечером 24 декабря папа Лев XIV возглавит торжественную полуночную службу, которая начнется в соборе Святого Петра в 22 часа. Вход будет осуществляться с 19 часов по бесплатным билетам, которые поступили в оборот несколько месяцев назад.

В то же время попасть на благословение "Urbi et Orbi" - "Городу и миру", которое произнесет понтифик с балкона собора Святого Петра в первый день Рождества, смогут все верующие. Церемония начнется в полдень 25 декабря.

В канун Нового года, в 17 часов, глава Святого престола проведет богослужение в соборе Святого Петра с пением "Te Deum" в благодарность за прошедший год.

Закончатся торжества 6 января 2026 года "Святой мессой в праздник Богоявления" под руководством Льва XIV, которая начнется в 09:30. Тогда же закончится Юбилейный, или Святой год, провозглашенный в апреле прежним понтификом Франциском - это особый период, провозглашаемый папой римским, во время которого допускается возможность католикам получить полную индульгенцию.