Газета в статье под названием "Как достичь цели без боя" сообщает о решении Кремля списать Ираку 90 процентов задолженности, которая составляет на данный момент около 13 миллиардов долларов. Соглашение было подписано в ходе визита иракского министра иностранных дел Хошиара Себари в Москву. Публицист Франк Нинхузен высказывает предположение, что российское руководство надеется таким образом обеспечить некоторые преимущества для российских нефтегазовых компаний, поскольку вскоре в Ираке вступит в силу новый закон о нефти и газе, открывающий возможности для свободной деятельности иностранных компаний на иракском рынке:

Эта сделка выгодна для обеих сторон. Россия прощает Ираку долги в сумме 12 миллиардов долларов, зато обеспечивает себе доступ к нефтяным месторождениям Междуречья, а в долгосрочной перспективе может укрепить свое политическое влияние в регионе Ближнего Востока. В отличие от американцев, Россия в достижении этой цели обошлась без войны и человеческих жертв. Около четырех миллиардов долларов намереваются инвестировать российские предприятия в иракскую экономику. Среди первых - энергетический концерн "Лукойл". Руководство концерна еще 11 лет назад подписало с прежним иракским правительством договор о разработке нефтяного месторождения Западная Курна-2. Подтвержденные запасы нефти на месторождении оцениваются в 11 миллиардов баррелей. Однако реализация проекта застряла еще при Саддаме Хусейне.

После того, как американцы свергли диктаторский режим и привели к власти дружественное Вашингтону правительство, для российского бизнеса в Ираке настали мрачные времена. Задолженность Ирака накопилась еще в советский период, когда Саддам в больших количествах закупал в СССР оружие, а Москва еще могла себе позволить предоставлять кредиты. После распада Советской империи настала очередь России обращаться за кредитами к Западу. Сегодня, благодаря обильным доходам от торговли природными углеводородами Россия снова превратилась в крупного международного инвестора.

Открывая доступ для России на свой рынок, правительство Ирака стремится доказать, что не является марионеткой Вашингтона и заодно способствует диверсификации экономики и оживлению конкуренции на внутреннем рынке, с целью извлечения максимальной прибыли из гигантских запасов природных углеводородов. Четыре года назад американцы сами мобилизовали кредиторов Ирака, требуя списать 80 % внешней задолженности страны. Россия, как крупнейший заимодавец, вправе выдвигать претензии и не только, касающиеся допуска "Лукойла" и прочих российских компаний к эксплуатации иракских сырьевых ресурсов. Москва также требует, чтобы Ирак выполнил требования МВФ: повысил ежедневный объем добычи нефти до 2, 2 миллионов баррелей, обеспечил экономический рост не менее семи процентов и остановил инфляцию. Лишь тогда будут погашены долги по принципу - услуга за услугу. Россия снова вступает в игру на ближневосточной арене, пусть и не на том уровне, что раньше и уж, конечно, не в одной лиге с США. Влияние Кремля на Сирию - ограничено, а на палестинцев - близко к нулю.

Подготовил Виктор Кирхмайер