Как выясняется, распространение этой болезни в Онтарио приняло форму эпидемии, в первую очередь, из-за близорукого, а может быть, и преступного стремления властей провинции сэкономить на здравоохранении.

Так, в октябре 2001 года правительство Онтарио сочло, что провинции больше не нужны микробиологи, и закрыло центральную микробиологическую лабораторию, ответственную за выявление новых форм инфекционных заболеваний. Тогда, представитель министерства здравоохранения Онтарио Гордон Хог утверждал, что вероятность появления новых болезнетворных микроорганизмов на территории провинции ничтожно мала. Между тем, всего лишь за несколько месяцев до закрытия лаборатории в провинции Онтарио были обнаружены возбудители нильской лихорадки, которые проникли сюда из Соединенных Штатов. Вместе с закрытием лаборатории в целях экономии средств, были уволены пять главных микробиологов Онтарио. Среди них - Чинг Ло и Мартин Петерсон. Чинг Ло первым сумел обнаружить вирус нильской лихорадки в Канаде. А Мартин Петерсон обнаружил бактерии е-колли в водах озера Онтарио, на берегах которого расположился крупнейший город провинции Канады Торонто. Петерсон также разработал метод быстрого выявления бактерии е-колли, возбудителя смертельно опасного кишечного заболевания.

Обращает на себя внимание и то, что лаборатория в Онтарио была закрыта уже после терактов 11 сентября, когда эксперты во всем мира заговорили о резко возросшей опасности биотерроризма.

Вильям Бове, специалист по инфекционным заболеваниям университета Британской Колумбии считает, что ЧП вроде атипичной пневмонии в Торонто следовало ожидать, поскольку, по мнению Бове, приоритетом политики правительства Онтарио в области здравоохранения стало снижение расходов.

Врачи больниц Торонто, которые сейчас находятся на «передовой» борьбы с атипичной пневмонией, говорят, что можно считать чудом, что испытывающая острый недостаток в средствах система здравоохранения Онтарио смогла взять эпидемию под контроль.

Когда первые случаи атипичной пневмонии, вызванной коронавирусом SARS были зарегистрированы в Онтарио, в провинции не было работающей команды экспертов по инфекционным заболеваниям. Чиновники министерства здравоохранения должны были в авральном порядке создавать такую команду. А ведь перед этой наспех созданной группой экспертов были поставлены сложнейшие исследовательские задачи- такие как определение инкубационного периода атипичной пневмонии и способов ее распространения.

Сейчас правительство Канады принимает запоздалые меры, призванные залатать прорехи в системе здравоохранения Онтарио. Только в середине апреля были выделены два с половиной миллиона канадских долларов для создания при одной из больниц Торонто центра по диагностике атипичной пневмонии. Всего же, провинции Онтарио федеральное правительство направило 10 миллионов долларов на борьбу с эпидемией. Общественность Онтарио считает, что это сумма катастрофически мала, особенно если принять в расчет то, что профицит государственного бюджета Канады за прошлый год составил 1 миллиард 400 миллионов долларов.

Александр Нудельман