Американской космической компании SpaceX не удалось полностью осуществить эксперимент по возвращению на Землю разгонной ступени ракеты-носителя Falcon9 после запуска космического корабля Dragon. Об этом в субботу, 10 января, сообщил в Twitter владелец SpaceX Илон Маск. Dragon успешно стартовал с мыса Канаверал, направившись к Международной космической станции (МКС), чтобы доставить туда продовольствие и материалы для научных экспериментов. Корабль, старт которого ранее откладывался несколько раз, пристыкуется к станции через двое суток.

На орбиту космический корабль выводит ракета-носитель Falcon9. После взлета рассчитывалось, что первая разгонная ступень ракеты-носителя "вернется" на Землю, упав на специально выстроенную платформу в море. Вопреки прогнозам, предрекавшим эксперименту лишь 50 процентов шансов на успех, разгонную ступень сумели направить на платформу, однако ее соприкосновение с поверхностью оказалось слишком жестким и, как передает AP, ступень развалилась на части. "На сей раз почти, но не совсем. Хороший задел на будущее", - прокомментировал в Twitter приземление разгонной ступени Илон Маск.

В случае успеха первую ступень ракеты-носителя планируется использовать неоднократно, что станет экономическим прорывом в космической отрасли. Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) заключило с компанией Илона Маска контракт, согласно которому SpaceXуже отправила на МКС четыре космических грузовика с продовольствием. В 2015 году услугами Dragonтакже планируют воспользоваться Россия и Япония.

.