Разве война на далеком Кавказе не была до сих пор для американцев борьбой между экспансионистской гигантской империей и маленькой демократической страной, на которую напали лишь потому, что она "хочет быть свободной", как президент Грузии Михаил Саакашвили почти ежечасно твердит в телекамеры CNN?

"Сегодня мы все грузины", - провозгласил кандидат в президенты США от республиканской партии Джон Маккейн. Неоконсервативный комментатор Роберт Кейган сравнил действия России с нападением нацистов на Судетскую область в Чехословакии в 1938 году. Вице-президент США Ричард Чейни заверил Саакашвили в поддержке его самого заветного желания – вступить в НАТО.

И вот теперь, через 5 недель после окончания войны на Кавказе, тон начал меняться. В Вашингтоне тоже усиливаются подозрения в том, что желанный друг Саакашвили на самом деле - авантюрист, который сам спровоцировал кровопролитную пятидневную войну и нагло обманул Запад.

Американского эксперта по России из консервативного центра имени Никсона в Вашингтоне Пола Сэндерса считает: "Наши сомнения по поводу России остаются в силе, имея в виду несоразмерность реакции, признание Москвой сепаратистских республик, а также предполагаемое стремление использовать Тбилиси в качестве инструмента для демонстрации своего имперского ренессанса".

Сэндерс, однако, добавил, что все больше людей склоняются к мысли о том, что в данном конфликте есть две точки зрения, и что Грузия была не столько жертвой, сколько активным соучастником. Сомнения усиливаются и в самой администрации Буша. Заместитель Госсекретаря США Дэниел Фрид заявил буквально, что Грузия после серии провокаций "вторглась в столицу Южной Осетии".

Так что же, американские изъявления солидарности с Саакашвили были столь же поспешными, как и европейские? Ведь премьер-министр Великобритании Гордон Браун потребовал радикального пересмотра отношений с Москвой, глава МИД Швеции Карл Бильд выразил протест по поводу нарушения норм международного права, а федеральный канцлер Ангела Меркель обещала Грузии, что когда-нибудь, "когда та захочет, она станет членом НАТО"? И вот теперь тон в отношении Москвы становится мягче.

От прояснения ключевого вопроса о том, кто на самом деле несет ответственность за войну на Кавказе, зависит многое. Запад должен задуматься, действительно ли он желает принять в НАТО такую страну, как Грузия, с перспективой оказаться самой втянутой в вооруженный конфликт в случае подобного кризиса в будущем? И к какого рода партнерству Западу следует стремиться с Россией, которая ныне впервые столь же безапелляционно требует считаться с ее зонами влияния, как это делает Америка?

Подготовил Сергей Ромашенко