Четыре крупные американские компании – Национальная федерация предприятий розничной торговли, Ассоциация лидеров розничной торговли, Американская ассоциация одежды и обуви и Ассоциация импортеров текстиля и одежды - передали в посольство Республики Узбекистан в Вашингтоне письмо на имя узбекского президента с требованием прекратить принудительное использование детского труда при сборе хлопчатника.

Со своей стороны радиостанция "Голос Америки" сообщает, что в Узбекистане требование восприняли адекватно. Наши коллеги приводят слова одного из сельских учителей, который утверждает, что им пришел приказ от вышестоящего начальства "о непривлечении учеников на хлопок". Однако вместе с тем наши коллеги полагают, что из-за экономических трудностей многие дети могут выйти в поле, а в некоторых районах, как предполагается, вместо учеников будут работать учителя, что, кстати, также не скажется положительно на учебном процессе.

Дети убирали хлопок и при Советском Союзе

Напомним, что детским трудом при сборе хлопка Узбекистан пользовался всегда. Это широко и повсеместно применялось в советское время, эта же практика осталась неизменной и после обретения страной независимости. Правда, тут необходимо добавить, что какое-то время перед и после распада СССР студентов и школьников перестали активно вывозить на хлопок, но затем все вернулось в привычное русло.

При Советском Союзе никаких объяснений такой практике не давали, да и задавать какие-либо вопросы было не положено. Однако было известно, что ташкентский завод Ташсельмаш, выпускавший хлопкоуборочные комбайны, не был в состоянии производить такие модели машин, которые бы собирали хлопчатник ценных тонковолокнистых сортов без ущерба для качества. Именно на эти сорта в первую очередь и бросали людскую рабочую силу.

Ручной труд выгоднее, но…

После распада СССР тоже было не принято спрашивать о причине тотального вывоза детей на хлопковые поля. Также было известно, что темпы производства Ташсельмаша падали с каждым месяцем, а совсем недавно он и вовсе прекратил свое существование как производственная единица. Правительство в свое время предприняло агитационную кампанию по привлечению фермеров к приобретению зарубежной хлопкоуборочной техники, но из этого ничего не вышло, так как использовать ручной (в том числе и детский) труд было выгоднее.

Проблема существовала всегда и время от времени поднималась. Правда, официальный Ташкент никогда не соглашался с обвинениями в свой адрес. Тем не менее, после последнего письма американских компаний что-то в политике Узбекистана, видимо, изменилось. Так, например, министр внешнеэкономических связей Узбекистана Эльер Ганиев во время своей майской поездки в США посещал офис Международного консультативного комитета по хлопку (International Cotton Advisory Committee), а уже в июле, после возвращения в Узбекистан, провел совещание, на котором обсуждался план действий выполнения ратифицированных Узбекистаном конвенций Международной организации труда о минимальном трудовом возрасте и о запрещении наихудших форм детского труда.

Что-то все-таки будет меняться?

Более того, как передает "Фергана.ру", 11 августа в Ташкенте прошло совещание представителей некоторых посольств западных государств, Международной организации труда и ЮНИСЕФ, посвященное, главным образом, обсуждению использования в Узбекистане принудительного детского труда и потенциальному пересмотру статуса Узбекистана как страны, входящей в Общую систему торговых преференций.

Все эти события дают основание надеяться, что официальный Ташкент действительно воспримет критику. Но отказаться от детского труда Узбекистану в нынешних экономических условиях будет очень трудно, так как иным способом почти невозможно собрать весь хлопок без потерь. Да и потом, многих школьников заставит работать на полях элементарная нужда, так как хоть хлопок и стоит на ташкентской товарной бирже, по данным сайта "Узметроном", в шесть раз дороже, нежели его покупают у производителя, но даже и эти заработанные деньги спасают и хоть как-то помогают выжить сельскому населению.

Дмитрий Аляев