Воздушные силы армии Украины утром в пятницу, 16 мая, сообщили о потере истребителя F-16 во время отражения ночной атаки российских дронов. "По предварительным данным летчик уничтожил три воздушные цели и работал по четвертой, применяя авиационную пушку. Однако на борту возникла нештатная ситуация. Пилот отвел самолет подальше от населенного пункта и успешно катапультировался", - говорится в сообщении ВС ВСУ.

Поисково-спасательная группа оперативно эвакуировала пилота с места падения. Его жизни и здоровью ничего не угрожает, указали украинские военные.

F-16 на вооружении ВС ВСУ

Первые 10 многофункциональных истребителей американского производства F-16 Украина получила в начале августа 2024 года от коалиции европейских стран во главе с Данией и Нидерландами. Тогда сообщалось, что до конца года Киеву будет передано еще 20 таких самолетов, а в течение 2025-го их общее число на вооружении Воздушных сил ВСУ будет доведено до 79 единиц. Украинские пилоты прошли обучение управлению F-16 в США.

29 августа 2024 года Украина сообщила о потере своего первого F-16 при отражении массированного ракетного удара. Летчик Алексей Месь погиб. Депутат Верховной рады Марьяна Безуглая тогда заявила, что, по ее данным, истребитель был сбит дружественным огнем из установки Patriot, и обвинила ВС ВСУ в замалчивании происшествия.

12 апреля стало известно, что еще один F-16 был потерян во время выполнения боевого задания. Погибшему при этом летчику Павлу Иванову, как и Алексею Месю, президент Владимир Зеленский посмертно присвоил звание Героя Украины.