О золотом унитазе, проданном на днях за 12,1 млн долларов США (10,5 млн евро), рассказали многие издания мира - и не только бульварные. На его изготовление пошло больше 101 килограмма золота 750-й пробы. Унитаз был выставлен на торги на аукционе Sotheby's, а покупателем стала компания, владеющая франшизой Ripley's Believe It or Not! Такой же унитаз был похищен из Бленхеймского дворца в 2019 году. Судя по всему, грабители пустили его на лом. Оба санитарно-технических приспособления были спроектированы итальянским художником Маурицио Каттеланом.

Проданный на аукционе экземпляр полностью функционален, а его название - "Америка" - вызывает ассоциации с нынешним президентом США Дональдом Трампом, известным своей любовью к золоту. Это подтверждает, например, сегодняшнее убранство Белого дома: от золотых безделушек и орнаментов, украшающих каминную полку в Овальном кабинете, до золотых смесителей и арматуры в недавно отремонтированной ванной Линкольна, а также золотых вывесок на стенах и у входов. Похоже, для Трампа слишком много золота не бывает.

Кумир всех времен и народов

Но американский лидер не одинок в этой страсти. Любовь к золоту имеет глубокие исторические и культурные корни. Этот благородный металл пленяет мир тысячелетиями. Каждая цивилизация ценила его, приписывая золоту особое значение и силу.

Одна из древнейших находок, содержащих изделия из обработанного золота, - это "Варненский золотой клад", обнаруженный в Болгарии в 1972 году. Артефакты были созданы примерно с 4600 по 4200 годы до нашей эры и включали ювелирные украшения, инструменты, оружие и даже золотой чехол для пениса. Они были найдены лишь в нескольких из почти 300 захоронений, что свидетельствует о существовавшей уже тогда социальной иерархии.

Множество золотых изделий археологи обнаружили в 1932 году и в королевской гробнице на холме Мапунгубве на территории современной Южно-Африканской Республики. Самое известное из них - носорог, созданный в XI-XIII веках из дерева и покрытый золотыми пластинками. Аналогичные находки были сделаны на территории древней Месопотамии и Египта. Они подтверждают теорию о том, что золото издавна является символом богатства и власти.

В империях инков и ацтеков простому народу даже запрещалось носить украшения из золота. Во многих древних цивилизациях блеск золота ассоциировался с солнцем и солнечными божествами. "В основном, золотые украшения использовались, чтобы подчеркнуть статус, привилегии, границы и различия", - отмечает Джоанн Пиллсбери, куратор по древнеамериканскому искусству в Метрополитен-музее в Нью-Йорке. Золотые амулеты должны были как в целом охранять от злых духов, так и защищать уязвимые отверстия на теле, такие как ноздри, ушные раковины, глаза и рот.

Мостик в потусторонний мир

Особое значение золота всегда пытались связать с божественным началом. Во всем мире оно украшает регалии правителей, купола и башни церквей, фасады храмов. Таким образом, оно символизирует царственное, небесное и вечное.

Древние египтяне верили, что плоть богов состоит из золота, а народы доколумбовой Америки считали, что оно служит связующим звеном между земным и потусторонним миром.

Древние греки ассоциировали этот драгоценный металл с несколькими божествами, в первую очередь с Гелиосом - богом солнца, от которого исходил золотой свет, и Гефестом - богом огня и кузнечного дела, а также существовал второстепенный бог по имени Хрисус, который был олицетворением золота. Древнегреческий лирик Пиндар писал в V веке до нашей эры: "Золото - чадо Зевса; // Не точит его ни моль, ни червь, // Смертным душам нет сильней могущества..."

Супергерой среди металлов

В наши дни популярность золота объясняется более приземленными причинами. Кроме того, что золотые изделия привлекательны внешне, этот драгоценный металл обладает уникальными физико-химическими свойствами: устойчив к коррозии, не подвержен воздействию большинства кислот, имеет хорошую электропроводность. Это относительно мягкий металл, который легко обрабатывается - золото веками использовалось для создания корон, украшений и денег, по-прежнему ассоциируясь с властью, богатством и престижем.

Еще одна особенность золота - его редкость. По оценке Всемирного золотого совета, по состоянию на 2024 год человечество добыло в общей сложности примерно 212 582 тонны золота. Если его собрать в одном месте, то получился бы куб со сторонами около 22 метров (для сравнения - это высота 6-7 этажного дома).

Подушка безопасности и другие гарантии

Ограниченное количество золота на планете помогает сохранять его ценность на протяжении истории человечества. До сих пор оно считается надежной подушкой безопасности и важным активом как для государств, так и для частных лиц, особенно в периоды неопределенности. Кстати, в этом году стоимость золота установила рекорд - один грамм стоит сейчас около 133 долларов.

Украшения и другие изделия из золота, преподносимые в качестве подарков во многих культурах мира - от детских украшений в испаноязычных странах до знаков зодиака в Китае и свадебных подарков в Индии, - символизируют не только пожелание счастья и благополучия. Это можно назвать и своего рода материальным вкладом в финансовую стабильность одариваемого.

Для некоторых людей, например, для живущей в Нью-Йорке писательницы Нади Агравал, ценные подарки несут еще более глубокий символический смысл. "Для моих бабушек дарить мне золото в качестве инвестиции в мое будущее было выражением их феминизма. Таким образом они поддерживали матриархат в строго патриархальном мире", - рассказывает Агравал в своем эссе о подарках, полученных при рождении по индийскому обычаю.

"Прикосновение Мидаса" - дар или проклятие

Парадоксально, но факт - золото, несмотря на свою красоту и ценность, становится, пожалуй, чаще всего другого и причиной несчастий. Особенно, если человека захватывает жажда наживы. Примеры можно найти еще у древних греков. Согласно одному из мифов, царь Мидас получил в дар от богов способность превращать в золото все, к чему прикасался. Но радость обретения богатства была недолгой. Золотом становились не только окружающие предметы, но и пища - имея все, бедняга не мог ни есть, ни пить. Но решил остановиться только после того, как лишился своей дочери, случайно превратив дитя в золото...

В современном мире чрезмерное выставление напоказ личного богатства иногда оборачивается демонстрацией собственного безвкусия. Помните индийского бизнесмена в золотой рубашке? Датта Фуге постоянно украшал себя массой драгоценностей: цепи, медальоны, массивные браслеты, кольца. Но стал известен на весь мир в 2013 году, когда надел трехкилограммовую рубашку из золота, поразившую и своей ценой - около 250 тысяч долларов.

Сегодня в соцсетях активно обсуждается "золотой декор" Овального кабинета в Белом доме, сделанный по инициативе Трампа. Некоторые всерьез подсчитывают, сколько на него потрачено денег, а кому-то хочется думать, что это всего лишь раскрашенный пластик из хозяйственного магазина.

Журналистка телеканала Fox News напрямую спросила об этом главу государства. "Знаете особенность золота? - ответил президент США. - Нельзя имитировать золото. Не существует краски, которая могла бы имитировать золото". По утверждению Трампа, в оформлении кабинета использовалось чистое золото высочайшей пробы.

Подведем итог теме словами известного автора ряда книг по экономике и финансам Питера Бернстайна, который считает, что ничто не является одновременно столь полезным и столь бесполезным, как золото. Интересно, согласен ли с этим новый владелец унитаза за 12 миллионов долларов?