"Eurocard станет в 2003 году Mastercard”, -

стоит на многочисленных рекламных плакатах. Но это ничего не изменит для простого потребителя. Только конкурентная борьба на рынке "пластиковых денег" станет ещё острее. По данным фирмы Mastercard, почти 600 млн. человек по всему миру пользуются её карточками. А лидером на этом рынке является фирма Visa, насчитывающая почти вдвое больше клиентов. Однако после слияния торговых брэндов Eurocard/Mastercard в единую Eurocard эта платёжная система сделает мощный рывок в сторону своего конкурента.

Раймунд Мильц

(Raimund Milz), глава фирмы Visa в Германии считает это хорошим стимулом, так как честное, спортивное состязание способствует развитию фирмы и расширению рынка в целом.

Как сделать карточки привлекательными?

Одной из главных "площадок" борьбы за клиента оказался рынок Германии. Покупатели все охотнее платят не наличными деньгами, а пластиковыми карточками. Почти четверть оборота розничной торговли осуществляется при помощи пластиковых карточек.

Во франкфуртских бюро Visa и Mastercard специалисты ломают головы над тем, что предпринять, чтобы сделать свои карточки наиболее привлекательными. Раньше большую роль в этом играло то, где можно платить карточкой, то есть в каких местах её принимают к оплате. Visa и сейчас использует этот козырь в своей рекламной кампании. Однако времена изменились. Те, кто принимают к оплате карточку Visa, как правило, не скажут ”нет” и Mastercard. Ареал и плотность приёма обеих карточек к оплате стали практически идентичными.

Дополнительный сервис

Необходимо предложить клиенту нечто новое. Стратегия обеих компаний направлена, прежде всего, на предоставление владельцам карточек дополнительных услуг – от медицинского страхования во время пребывания за границей до услуг переводчика. Для Манфреда Крюгера (Manfred Krüger), руководителя европейского союза системы Eurocard, к которому принадлежит и Mastercard, именно разнообразие этого сервиса делает сегодня карточки особенно привлекательными для клиента.

Однако и эти дополнительные предложения практически одинаковы у обеих фирм. Такая же судьба постигнет, пожалуй, и новинку на немецком рынке кредитных карточек – так называемую систему сбора пунктов. Владелец Visa-Payback-Card или Happy-Diggits-Mastercard при оплате в определенных местах (в магазинах, на автозаправках) набирает определенное количество пунктов, в зависимости от потраченной суммы. При достижении определенного показателя на премиальном счёте клиенту предоставляются призы на выбор – от телефона до путешествия по сниженной цене.

Выигрывает тот, у кого лучше реклама

При почти полной идентичности предлагаемых услуг выиграть можно на удачной рекламе. По мнению Мильца, Visa имеет на рекламном рынке более сильные позиции, предлагая привлекающие слоганы. Особо популярны два из них: "Свободу я беру с собой" и "Будущее говорит на языке Visa". В ответ конкуренты предлагают лозунг, что Eurocard превратится в Mastercard: не вполне ясно, почему именно это сухое сообщение должно привлечь новых клиентов.

Единство и борьба

Visa и Mastercard не всегда выступают в роли конкурентов. Когда речь идет о кардинальных вопросах, обе фирмы работают рука об руку. Одним из приоритетов их сотрудничества является повышение системы безопасности при пользовании кредитными карточками. С 2004 года обе фирмы введут новую, совместно разработанную систему. Традиционные магнитные полосы на карточках заменит (дополнит) более надежный чип.

Однако при разработке других проектов будущего единодушие мгновенно исчезает. Так, по примеру США, планируется, что в скором времени частные пользователи карточек получат возможность не только платить ими, но и переводить на них деньги, причем, за некоторыми исключениями, и из-за границы. Здесь по старой доброй традиции фирмы-гиганты вновь вступят в бой за клиента.