В 2025 году Россия выделила более 5000 бюджетных мест в своих университетах для африканских студентов. При этом всего от них было подано 40 000 заявлений. По данным Россотрудничества, федерального агентства, одна из задач которого - распространение гуманитарного влияния РФ в мире, это вдвое больше, чем в 2024 году. Больше всего желающих было из Судана, Гвинеи, Ганы и Чада. Помимо роста интереса к получению образования в России, представители властей говорят и об увеличивающемся интересе к курсам по изучению русского языка.

По оценке наблюдателей, совсем неудивительно, что молодежь из Африки стремится попасть в российские университеты для получения высшего образования. При президенте Владимире Путине Кремль пытается возродить характерные для советской эпохи связи с этим континентом и выстроить новые альянсы по всей Африке, чтобы усилить свое глобальное влияние на фоне конфронтации с Западом.

После вторжения в Украину в феврале 2022 года Москва все чаще обращается к странам глобального Юга, реагируя почти на полное прекращение контактов с западными государствами. При этом, отмечают аналитики, Россия использует сферы образования и энергетики, а также военное сотрудничество, как инструменты для развития связей.

"Предоставление стипендий студентам - самый дешевый способ найти союзников. В данный момент Россия нуждается в них, - сообщила в интервью DW российский историк Ирина Филатова, почетный профессор Университета Квазулу-Натал в ЮАР. - Россия создала себе имидж антиколониальной державы, и африканцы с этим согласны". В данный момент в вузах стран Евросоюза или США обучается значительно больше африканских студентов, чем в России. По данным исследования от 2013 года, только во Франции их было 92 000.

Расширение культурного влияния России

Москва объявила о планах расширить по всему африканскому континенту сеть своих культурных и образовательных центров, известных как "Русские дома", чтобы укрепить свое академическое и культурное присутствие в Африке.

Глава Россотрудничества Евгений Примаков во время форума "Россия - Африка 2025", который прошел в октябре в Москве, рассказал что такие новые центры планируется открыть в Египте, Замбии, Танзании, Южной Африке и Эфиопии. "Курсы русского языка теперь предлагаются во многих африканских странах, и их посещение открывает двери к российским стипендиям, университетам, карьерным возможностям и новому образу жизни", - подчеркнул Примаков.

Растущее присутствие "Русских домов" вместе с языковыми программами и госстипендиями - одна из причин увеличения количества заявок от африканцев на обучение в РФ. Власти Центральноафриканской Республики (ЦАР) сделали русский язык обязательным предметом в местных вузах. Российские военные советники и частные подрядчики уже заняли лидирующие позиции в ЦАР, президент которой, Фостен-Арканж Туадера, опирается на военную поддержку России.

Опасения по поводу пропаганды и принуждения вступать в армию РФ

Критики Москвы, однако, утверждают, что "Русские дома" служат в качестве тайных пропагандистских центров, продвигающих кремлевские нарративы за рубежом. Ряд правозащитных организаций также выразили обеспокоенность по поводу сообщений о том, что некоторых иностранных студентов якобы принуждали вступать в российскую армию в обмен на продление виз или получение легального статуса.

Несколько захваченных украинскими войсками пленных заявили, что являются африканскими студентами и что их в России вынудили подписать военные контракты под угрозой депортации или тюремного заключения. Других, по их словам, привлекали к прочим аспектам военной деятельности в РФ, например, к работе на заводах по производству оружия и боеприпасов. Аналитики предупреждают, что подобная практика может подорвать российские амбиции России в области расширения ее так называемой "мягкой силы".

"Это очень плохо отражается на имидже России - приглашать людей учиться и оплачивать их обучение, если в итоге они вынуждены заниматься чем-то другим, - считает историк Ирина Филатова. - России нужны африканские страны как союзники, а не как враги".

Эхо советского прошлого

Во времена Советского Союза Москва позиционировала себя как надежного партнера недавно обретших независимость государств Азии, Африки и Латинской Америки. Тысячи студентов из стран, не присоединившихся к двум противоборствовавшим военным блокам, получили образование в Советском Союзе. Многие из них впоследствии заняли на родине ведущие позиции в политике и бизнесе.

Символом той советской политики стал основанный в 1960 году Университет дружбы народов имени Патриса Лумумбы, где обучали студентов из развивающихся стран, одновременно способствуя достижению целей внешней политики СССР.

Доступное образование для студентов из Африки

Помимо геополитических аспектов, нужно отметить, что стоимость обучения и проживания в России значительно ниже, чем в западных или даже некоторых африканских вузах. "Получение образование в российских университетах обходится гораздо дешевле, чем учеба в Европе или некоторых африканских странах, - констатирует Кит Баптист из Зимбабве, трое родственников которого учатся в РФ. - Проживание и питание в России для студента даже дешевле, чем в Зимбабве".

Ежегодная плата за обучение на медицинских специальностях, а также на других факультетах, в России составляет от 2000 до 10 000 долларов, тогда как в Европе или Соединенных Штатах - от 20 000 до 40 000.

Зимбабвиец Джеффри Макумбе, в 2008 году получивший степень бакалавра в Воронежском университете, где он изучал радио- и тележурналистику, подчеркивает, что доступность образования в РФ и дружеская атмосфера играют важную роль. "Доступность и хорошие отношения России с африканскими странами - важные факторы. Многие молодые люди из Африки предпочли бы учиться здесь", - заверил Макумбе в интервью DW.

Ирина Филатова, со своей стороны, указывает, что целенаправленное финансирование Кремлем государственных университетов позволяет им снизить расходы на обучение иностранцев. "Если стипендии будут полностью оплачены из бюджета, это хорошая возможность для африканских студентов, которые не могут позволить себе образование. Полностью финансируемое (не самим студентом. - Ред.) образование - редкость на Западе и даже в самой Африке", - добавила она.

Западные страны отталкивают студентов из Африки

Между тем аналитики в числе причин, повышающих для африканцев привлекательность российского образования, также называют все более строгую иммиграционную и визовую политику стран Запада. В июне США приостановили выдачу виз, включая студенческие, гражданам некоторых африканских стран. Американские власти также аннулировали более 6000 студенческих виз, ссылаясь на предполагаемые нарушения их обладателями местного законодательства, включая превышение сроков пребывания в США и "поддержку терроризма".

"Западные страны теперь делают получение стипендии или даже простой студенческой визы крайне трудным. В нашем случае США были первым вариантом, но затем мы выяснили, что прием заявлений на визы был приостановлен", - посетовал в заключении Кит Баптист.