Diskaveri se vratio na zemlju
9. avgust 2005.Astronauti su prethodno obavili istorijske popravke u svemiru. Sada je sve išlo po planu, iako je sletanje dva puta odlagano, pa i mesto sletanja. Letilica se spustila, umesto na Floridi, u Kaliforniji.
Diskaveri je, inače, lansiran, 26. jula. Trinaest dana je sedam astronauta provelo u svemiru. Prebacili su zalihe u Međunarodnusvemirsku stanicu i obaviviši tamo važen popravke.
Skupi oldtajmer, lomljiva letilica, starudija. To su sva posprdna imena za space-Shuttle, povodom poslednjeg leta, izrečena u medijima. Do bacanja u staro gvožđe 2010. je bilo planirano još 28 letova. Američki mediji prenose da Bela kuća namerava da samo još maksimalno petanest puta startuje letove ove letilice, inače, konstruisane 1970. Prvi šatl će već 2007. biti prebačen u muzej, a ostali onda 2009. i 2010.
Dakle, brzo će morati da usledi izgradnja novog modela. Neophodni su kosmički transporteri za prebacivanje laboratorije Kolumbo u međnarodnu kosmičku stanicu ISS. Trenutno nema alternativnih letilica kojima se može u kosmos prebaciti više od tri astronauta.
Majkl Grifin, šef Nase, je već u maju najavio da će alternativni šatl, sa ljudskom posadom, poleteti već 2010, dakle četiri godine ranije nago što je prvobitno bilo planirano. Nova letilica, Crew Exploration Vehicle, treba da bude konstruisana za samo pet godina. U njoj će leteti više od šest ljudi.
Razloga za žurbu u Americi ima. Jer Kinezima je 2003. pošlo za rukom da kao trećoj naciji, posle Rusa i Amerikanaca, pošalju u kosmos letilici sa, kako to Kinezi kažu, «tajkonautima». Od 2007. će na Mesec biti spuštene prve kineske sonde, rekao je šef vlasti za svemirske letove, Sun Lai Jan. Samo je pitanje vremena kada će se na mesec spustiti i prvi tajkonauti.