U Nemačkoj se kroz različite modele takozvane dobrovoljne zanatske godine mladima pruža mogućnost da pre nego što izaberu školovanje ili zanimanje steknu praktičan uvid u svet zanata. Ideja je jednostavna: umesto da odmah donesu odluku o budućoj karijeri, mladi tokom nekoliko meseci ili godinu dana rade u različitim zanatskim preduzećima i upoznaju različite profesije - od električara i instalatera do stolara, mehatroničara ili tehničara za grejanje i klimatizaciju. Program je nastao i kao odgovor na veliki nedostatak kvalifikovanih radnika u nemačkom zanatstvu, gde mnoge firme godinama pokušavaju da pronađu nove generacije zaposlenih.

Za mlade je to prilika da otkriju sopstvene sposobnosti kroz stvarni rad, a ne samo kroz teoriju u školi. Oni dobijaju uvid u svakodnevicu različitih zanimanja, mogu da isprobaju više oblasti i lakše odluče da li žele da krenu putem stručnog obrazovanja. Za zanatske firme program predstavlja način da privuku buduće radnike i pokažu da zanati danas nude stabilna radna mesta, mogućnost napredovanja i dobru profesionalnu perspektivu. 

Decenijama je vladala ideja da je uspeh gotovo isto što i akademsko obrazovanje, pa su zanati izgubili deo prestiža. A sada se situacija menja - električari, stručnjaci za toplotne pumpe, mehatroničari, tehničari za obnovljive izvore energije postaju ključni ljudi za energetsku tranziciju i digitalizaciju. Drugim rečima, čovek sa dobrim zanatom danas može biti jedan od najtraženijih stručnjaka na tržištu.