Da pušenje marihuane povećava apetit zna svako ko je u sitne sate stigao kući posle konzumacije, a onda otvorio frižider i zgrabio sve što tamo nađe.

No novo istraživanje iz Sjedinjenih Država pokazalo je kako se taj proces odvija i zašto znanje može biti korisno.

Istraživači sa Univerziteta Vašington stejt izložili su pacove i miševe isparenjima kanabisa kako bi stimulisali određene regione mozga povezane s apetitom. Zatim su posmatrali ponašanje glodara u ishrani, na primer koliko često jedu.

Donald Abrams, onkolog sa Kalifornijskog univerziteta u San Francisku, smatraju rezultate korisnom dopunom postojećih istraživanja medicinske upotrebe kanabisa.

„Pacovi nisu ljudi“, rekao je Abrams. „Ali kao neko ko je studirao šezdesetih, odlično znam da kanabis stimuliše apetit“, kaže Abrams na osnovu iskustva iz studentskih dana.

Novi rezultati istraživanja svakako bi mogli biti od pomoći. Na primer, ljudima koji se leče od raka, a nemaju apetit. A bitno je da jedu dovoljno kako bi ostali jaki.

Kanabis aktivira specifične neurone

Istraživači su izložili pacove i miševe određenim količinama pare kanabisa. Količina je bila slična onoj koju ljudi u proseku konzumiraju kada koriste kanabis.

Glodari su potom češće tražili hranu, a istraživači ispitali aktivnost njihovih neurona.

Otkrili su da je kanabis aktivirao malu grupu specifičnih neurona u hipotalamusu. Hipotalamus je poznat po tome što kontroliše apetit, ali i funkcije poput telesne temperature i raspoloženja.

Kada se specifični neuroni aktiviraju, to pokreće bujicu signala povezanih s motivacijom i kretanjem. To je ono što nas ljude tera da ustanemo s kauča i krenemo u potragu za slatkišima i hranom.

Pacovi i miševi u studiji ponašali su se slično: i oni su takođe išli u potragu za hranom.

Kako hemikalije u kanabisu utiču na apetit

Istraživači su potom analizirali interakciju između hemikalija u kanabisu i aktivnosti mozga koje su povezane s apetitom i unosom hrane. Kanabis oslobađa hemikalije poznate kao kanabinoidi: delta-9-tetrahidrokanabinol (THC) i kanabidiol (CBD).

THC i CBD pokreću neurone u hipotalamusu koji proizvode protein zvani kanabinoidni 1 receptor (CB1 receptor). Poznato je da CB1 receptor povećava apetit i stimuliše unos hrane.

Međutim, nova studija otkrila je da je hipotalamus aktivirao znatno više ćelija s CB1 receptorom kada su miševi videli hranu.

Istraživači su to testirali isključivanjem odgovarajućih neurona kod nekih miševa i primetili da kanabis znatno manje stimuliše apetit.

Medicinski kanabis navodno stimuliše apetit

Lekari se nadaju da se medicinski kanabis može koristiti za pacijente koji su podvrgnuti hemoterapiji i stoga imaju slab apetit ili za ljude koji pate od anoreksije.

Tako su se razvili lekovi na sintetičkoj bazi. Namenjeni su oponašanju efekata kanabisa. Međutim, u nekim studijama, na primer o lečenju anoreksije, lekovi nisu delovali pouzdano.

Mišel Sekston, istraživačica sa Univerziteta Kalifornije u San Dijegu, rekla je da bi to moglo biti zato što su lekovi konzumirani oralno, što možda nije tako efikasno kao pušenje kanabisa.

Sekston je za DW rekla da „dokazi o efektima isparenja kanabisa na apetit nisu dovoljno proučeni“.

Kanabis je još uvek zabranjen u Sjedinjenim Državama i nekim drugim zemljama, uključujući i Nemačku. Čak ni u američkim saveznim državama poput Kolorada i Kalifornije, gde je kanabis dostupan u apotekama, nije široko prihvaćen za medicinsku upotrebu.

Ali Abrams svakako vidi pozitivan efekat. „Kanabis je jedini lek za mučninu koji takođe povećava apetit. Takođe je dobar za bol, nesanicu, anksioznost i depresiju, tako da ga često preporučujem ljudima koji žive sa rakom i za njihov život nakon raka", rekao je Abrams.

Preporučuje ga već 40 godina, ali ne može da ga prepiše.