Tročlana ekipa, ili „ekspedicija“, kako to zove američka svemirska agencija NASA, line 42. ISS-misiju. Ona će nešto više od mesec dana raditi zajedno 41. misijom koja je u orbiti još od 28. maja. Sada je na svemirskoj stanici ukupno šestoro kosmonauta. Već gotovo četiri meseca tamo su Maksim Surajev (komandant/Rusija), Gregori Vajzmen (inženjer/SAD) i Aleksander Gerst (inženjer/ Nemačka), a upravo su im se pridružili inženjeri Beri Vilmor (SAD), Aleksander Samokutjajev (Rusija) i – inženjerka Jelena Serova. Ona je četvrta Ruskinja u svemiru; prva žena u svemiru je bila Valentina Terješkova 1963. Gotovo 20 godina kasnije, 1982, u orbiti je bila Svetlana Savickaja, a 1997. je Jelena Kondakova ostala u svemiru 178 dana.

Jelena Serova ima 38 godina; 2001. je završila studije na Moskovskom državnom vazduhoplovnom institutu, a dve godine kasnije i studije ekonomije na Univerzitetu za razvoj instrumenata i računara, takođe u Moskvi. Pre nego što je dobila mesto u svemirskom programu, radila je kao tehničarka u svemirskom koncernu Energija kao i u ruskom Centru za kontrolu svemirskih misija u Koroljovu. 2006. je primljena u grupu za trening kosmonauta RKKE-16 i potom završila osnovni trening koji je trajao od februara 2007. do juna 2009. godine. 2011. je nominovana za članicu ekipe Sojuza TMA-14M i 42. ISS-misije.

„Amazonke“… žele decu

53 godine posle legendarnog leta prvog čoveka u svemiru – Jurija Gagarina, svemirski letovi su u Rusiji gotovo isključivo stvar muškaraca. Vitalij Davidov iz ruskog svemirskog centra Roskosmos, rekao je da za Ruskinje koje bi želele da postanu kosmonautkinje „nema dovoljno uzora“. Posle Gagarinovog leta, u svemiru je boravilo više od 100 ruskih kosmonauta, ali pre Jelene Serova samo tri žene. SAD su od 1983. do danas u svemir poslale ukupno 45 žena. I dok su za samog Gagarina kosmonautkinje bile „svemirske amazonke“, Sergej Voronkov, ruski stručnjak za astronautiku, kaže da je za žene nepovoljno to što svemirska obuka traje osam godina i to najčešće u periodu kada one žele da zasnuju porodice i dobiju decu…

Do sada je na svemirskoj stanici ISS bilo ukupno 211 ljudi; među njima je 89 osoba koje su tamo bile dva ili više puta, kao i sedmoro svemirskih turista – svaki od njih je sedmodnevni „paket-aranžman“ na ISS-u kao i odlazak i povratak Sojuzom platio po 20 miliona dolara, a jedan od njih (Čarls Simonji) je to učinio već dva puta. Najduža ekspedicija je bila ISS-14: trajala je 215 dana i 8 sati. Za stanicu ISS su stalno prikačena dva Sojuza za slučaj hitne evakuacije na Zemlju. Treći Sojuz služi za prevoz kosmonauta.